Bill Clinton

Bill "I did not have sexual relations with that woman" Clinton.

William Jefferson "Bill" Clinton (geb. 19 augustus 1946 in Arkansas) was de 42ste President van de Verenigde Staten, lid van de Democratische partij, en is de echtgenoot van Hillary Clinton. Hij volgde president George H.W. Bush op in januari 1993, werd voor een tweede termijn herverkozen in 1996, om vervolgens opgevolgd te worden door Al Gore George W. Bush in januari 2001. Hij was een Democratische president.

Levensloop

Bill Clinton is geboren op 19 augustus 1946 in Arkansas als de zoon van William Jefferson Blythe Jr. en Virginia Dell Cassidy. Zijn vader overleed in een verkeersongeval drie maanden voordat Clinton geboren was. Zijn moeder liet hem kort na de geboorte achter bij haar ouders zodat ze in New Orleans voor verpleegster kon studeren.Vier jaar later, in 1950 keerde ze terug en huwde ze met Roger Clinton Sr. Bill Clinton had zijn achternaam dus niet van zijn echte vader gekregen, maar wel van zijn stiefvader. Hoewel hij reeds van kindsaf de achternaam Clinton voor zichzelf begon te gebruiken, werd dit pas officieel op zijn vijftiende. 

In 1968 studeerde Clinton af aan de Georgetown University. Vervolgens werd hem een studiebeurs aangeboden om in de University College van Oxford in het Verenigd Koninkrijk te gaan studeren. In deze periode was de Vietnamoorlog aan de gang, en Clinton verwachtte dat hij zou worden opgeroepen door het Amerikaanse leger. Hij was hier sterk tegen gekant en nam in Oxford deel aan protestacties tegen de oorlog. Omdat Clinton zich in het buitenland bevond voor zijn studies, ontving hij in zowel 1968 als 19869 uitstel verleend van het Amerikaanse leger. Uiteindelijk registreerde hij zich toch bij het Amerikaanse leger, maar hij werd nooit opgeroepen om dienst te doen in Vietnam. Vervolgens studeerde hij aan de Yale University, waar hij voor het eerst Hillary Rodham ontmoette. In 1971 trok hij in bij haar in Californië, en een jaar later verhuisden ze naar Texas. In 1973 studeerde Clinton af en behaalde hij een doctoraat in de rechten. In 1975 huwde hij met Hillary Rodham, en in 1980 werd hun enige dochter, Chelsea Clinton, geboren.

Nadat hij afgestudeerd was, keerde Clinton terug naar Arkansas en doceerde hij daar rechten aan de Universiteit van Arkansas. Daar werd hij eveneens politiek actief, en in 1978 werd hij verkozen tot gouverneur van Arkansas. In 1980 werd hij echter niet opnieuw verkozen voor een tweede termijn. In 1982 werd hij wel opnieuw verkozen, en dit keer wist hij de positie van gouverneur te behouden tot 1992. Zijn bekendheid vergrootte op nationaal vlak wanneer hij in 1985 het "Democratische antwoord" leverde op de State of the Union van toenmalig president Ronald Reagan. Het zou echter duren tot 1992 vooraleer hij zich kandidaat stelde voor de presidentsverkiezingen. Tijdens zijn campagne stelde hij dat, met Hillary, de kiezers "twee presidenten zouden krijgen voor de prijs van één". Hij nam het op tegen de zittende president, de Republikein George H.W. Bush, en samen met zijn "running mate", Al Gore, wist Clinton de verkiezingen te winnen. De Republikeinse wraak hiervoor zou een klein decennium later komen met de verkiezing van de zoon van Bush, George W. Bush.

Presidentschap

Kort na zijn aantreden als president wist Clinton de "Family and Medicare Leave Act"-wet door te voeren, die grotere bedrijven verplichtte hun werknemers onbetaald verlof toe te staan in geval van ernstige familiale of medische problemen. In augustus 1993 voerde Clinton eveneens de "Omnibus Budget Reconciliation Act" door, wat een belastingsverlaging betekende voor mensen met lage inkomens en kleine zelfstandigen, en een belastingsverhoging voor de rijkste Amerikanen. In december 1993 werd Clinton ervan beschuldigd van de zogenaamde "Troopergate", wanneer enkele troopers beweerden dat ze seksuele ontmoetingen voor hem moesten regelen toen hij nog gouverneur was van Arkansas. Dit werd gepubliceerd in The American Spectator, maar de journalist die het artikel had geschreven heeft zich nadien verontschuldigd voor dit staaltje riooljournalistiek. 

Eveneens in december 1993 implementeerde hij eveneens de "Don't Ask, Don't Tell"-wet (DADT), bedoeld om homoseksuelen ook de mogelijkheid te geven het Amerikaanse leger te dienen. Hoewel dit bedoeld was om de rechten van homoseksuelen te verdedigen, was het in de praktijk eigenlijk louter discriminerend: Amerikaanse soldaten konden immers nog steeds uit het leger worden gezet indien ze zelf openlijk toegaven homoseksueel te zijn. In december 2010 werd deze wet afgeschaft door Barack Obama, zodat homoseksuelen niet meer kunnen worden geweigerd of ontslagen uit het leger omwille van hun seksuele geaardheid. Clinton probeerde vervolgens een gezondheidshervorming door te voeren, maar dit faalde in 1994, en ook hier zou het duren tot het presidentschap van Obama om zulk een legislatuur door te duwen.

Tijdens de ambtsperiode van Clinton vond er een economische groei plaats, al staat de invloed van de president en zijn beleid hieromtrent ter discussie. Niettemin slaagde hij er in om de North American Free Trade Agreement (NAFTA) door te voeren in januari 1994. Het was tijdens het presidentschap van Clinton dat de eerste officiële website van het Witte Huis werd gelanceerd op whitehouse.gov, op 21 oktober 1994. In 1996 voerde Clinton de Defense of Marriage Act (DOMA) door, waarmee het huwelijk werd gedefinieerd als een vereniging tussen een man en een vrouw, waar door individuele staten het homohuwelijk konden verbieden. Niettemin was Clinton de eerste president die openlijk homoseksuele mensen in overheidsposities plaatste, en in 2013 argumenteerde hij zelf dat het Amerikaanse Hooggerechtshof DOMA zou moeten verwerpen (wat ook gebeurde). 

In 1996 stelde Clinton zich verkiesbaar voor een tweede termijn. Hij nam het op tegen de Republikeinse tegenstander Bob Dole. Clinton won de verkiezingen en werd zo de eerste Democraat sinds Franklin D. Roosevelt om twee ambtstermijnen als president te volmaken. In 1997 begon hij aan zijn tweede termijn, en in datzelfde jaar richtte hij de het State Children's Health Insurance Program (SHIP) op. In 1998 voerde hij de Iraq Liberation Act door, bedoeld om de macht van Saddam Hoessein in te dijken. Vervolgens werd Operation Desert Fox uitgevoerd, waarbij het Amerikaanse leger gedurende vier dagen bombardementen uitvoerde. In 2000 was Clinton de eerste Amerikaanse president om Vietnam te bezoeken na het einde van de Vietnamoorlog. 

In 1998 werd een impeachment-procedure (afzettingsprocedure) tegen Clinton opgestart, gebaseerd op de verdenking van machtsmisbruik en meineed. Dit was het gevolg van zijn uitgelekte affaire met Monica Lewinsky, een toenmalige stagaire in het Witte Huis. De Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden grepen hun kans om Clinton proberen af te zetten als president, wat in principe een ad hominem is aangezien zijn persoonlijke buitenechtelijke relaties los dienen te staan van zijn presidentiële ambt. De resolutie om Clinton af te zetten werd uiteindelijk verworpen door de Senaat in 1999, waardoor hij zijn ambtstermijn vooralsnog op normale wijze kon beëindigen. Wel werd hij door de rechter veroordeeld wegens minachting van het hof, omdat hij aanvankelijk onder eed had gelogen over zijn seksuele contacten met Lewinsky.

Na het einde van zijn presidentschap bleef Clinton actief binnen de Democratische Partij, evenals zijn vrouw, Hillary Rodham Clinton. In 2008 voerde hij campagne voor haar kandidatuur tijdens de Democratische voorverkiezingen voor de presidentsverkiezingen van dat jaar, maar ze verloor de nominatie aan Obama, wiens kandidatuur hij vervolgens steunde. In 2016 voerde hij opnieuw campagne voor haar, en dit keer wist ze wel de Democratische nominatie te winnen maar verloor ze alsnog de presidentsverkiezingen tegen de Republikeinse bullebak Donald Trump. 

Hoaxes

• In maart 2015 beweerde een zestienjarig meisje dat ze de dochter zou zijn van Bill Clinton. Dit is een hoax afkomstig van de nepnieuws- en complottheorieënwebsite World News Daily Report.
• Eén van de eerste beslissingen van Clinton na zijn aantreden als president was het ontwapenen van soldaten in militaire basissen.
• Bill Clinton was de eerste gepardoneerde misdadiger ooit om te hebben gezeteld als Amerikaanse president.

Complottheorieën

• Volgens complotdenker David Icke is Clinton een buitenaards wezen, meer bepaald een kwaadaardige Reptilian in menselijke gedaante. Het zou zijn bedoeling geweest zijn om de New World Order op te richten, net zoals complotdenkers eenieder ander Amerikaans president hiervan beschuldigen.
• Volgens de ufologie zou de Verenigde Staten een geheime overeenkomst hebben afgesloten met de Grey aliens in 1954. Deze fictieve overeenkomst, genaamd de Edwards Agreement, zou om de negen jaar moeten worden hernieuwd, en dit zou onder het presidentschap van Clinton dan moeten gebeurd zijn in 1994 of 1999.
• Het Whitewater-pseudoschandaal veronderstelt dat een gefaalde investering door Bill en Hillary Clinton in vastgoedbedrijf Whitewater Development Corporation tijdens de jaren 1970 op de één of andere manier moet bewijzen dat het presidentspaar corrupt was. In werkelijkheid kon er geen enkel bewijs worden gevonden van onwettige daden van de Clintons, zelfs na onderzoeken door tegenstanders van de Clintons
• Het Troopergate-pseudoschandaal veronderstelt dat Bill Clinton de politie van Arkansas had ingeschakeld om te zorgen voor seksuele liaisons voor hem, en dit geheim te houden voor zijn vrouw Hillary. Zo moesten de "troopers" op zoek gaan naar vrouwen en hen vragen naar hun telefoonnummer, motelkamers boeken en beveiligen, Bill Clinton naar deze plaatsen vervoeren, geschenken van Clinton aan die vrouwen bezorgen, en tenslotte hem op de hoogte houden van waar Hillary Clinton was en liegen tegen haar over de situatie. Onderzoeken hiernaar hebben echter niets uitgewezen, behalve dan dat de getuigenissen van de troopers oneerlijk bleken te zijn en dat ze hiervoor betalingen van grote sommen geld hebben ontvangen.

• Nadat Vince Foster, een adviseur in het Witte Huis en persoonlijke vriend van Clinton, zelfmoord pleegde in 1993, beweerden complotdenkers dat hij door de regering was vermoord. De afwezigheid van eender welk bewijs hiervan, was volgens diezelfde complotdenkers voldoende reden om aan te nemen dat er iets niet juist was.
• Bijna vijftig mensen werden vermoord omdat ze belastende informatie hadden over Clinton.

Zie ook

• Lijst van presidenten van de Verenigde Staten

Bronnen

• http://rationalwiki.org/wiki/Bill_Clinton