Donald John Trump (geb. New York, 14 juni 1946), ook bekend als The Donald en covfefe[1], is de 45ste President van de Verenigde Staten. Hij volgde Barack Obama op in januari 2017 als een Republikeinse president. Hij werd hiermee de oudste president in de geschiedenis van de VS (voorheen was dit Ronald Reagan). Verder staat Drumpf Trump[2] eveneens bekend als zakenman, complotdenker, birther, racist, islamofoob, anti-vaxxer, bullebak, kutgrijper, mediahoer en clown. De verkiezingsoverwinning van Trump maakt van hem tevens de opperbevelhebber van alle complotdenkers ter wereld.
De grootouders van Trump, aan zijn vaders kant, waren afkomstig van Kallstadt, Duitsland. Wanneer grootvader Friedrich Drumpf in 1885 toekwam in de VS, veranderde hij zijn naam naar Trump[3]. Hun zoon, Fred Trump, was geboren in New York (en niet in Duitsland zoals Donald Trump beweert[4]. De zoon van Fred Trump, The Donald, werd geboren in New York op 14 juni 1946. Hij ging naar The Kew-Forest School in Forest Hills, NY, tot hij dertien was en werd geschorst vanwege slecht gedrag. Zijn ouders stuurden hem vervolgens naar de New York Military Academy[5], waar hij op zeventienjarige leeftijd de rang van kapitein behaalde[6].
Later studeerde Trump aan de Universiteit van Fordham en aan de Wharton School van de Universiteit van Pennsylvania, waar hij zich reeds profileerde als onbezonnen, brutaal en arrogant[7]. Zijn focus lag op snelle zaakjes en snel geld verdienen, en hij had een hekel aan het werk dat erbij kwam kijken. In 1968 studeerde Trump af met een Bachelor of Science in de economie. Vervolgens begon hij zijn loopbaan bij het vastgoedbedrijf van zijn vader, genaamd Elizabeth Trump & Son. In 1977 huwde Trump met de Tsjechische Ivana Zelníčková, van wie hij drie kinderen had vooraleer hij van haar scheidde in 1992[8][9].
Bedrijfsleven
In 1971 nam Trump de leiding van het bedrijf van zijn ouders op zich, en veranderde hij de naam naar The Trump Organization[10]. De rijkdom die hij vervolgens opbouwde had hij eigenlijk vooral te danken aan het erfgoed van zijn vader en niet aan zijn eigen ondernemerschap[11]. In 1979 huurde hij een sloper in om een gebouw te slopen op de plaats waar later Trump Tower zou komen. Deze aannemer had hier illegale Poolse werkmannen voor ingehuurd, waar Trump van op de hoogte was. De Poolse werkmannen waren blootgesteld aan kankerverwekkende asbest[12]. Trump heeft eveneens nauwe banden opgebouwd met de maffia, die geregeld betrokken waren bij zijn bouwwerkzaamheden[13][14]. Trump heeft meermaals gelogen over zijn connecties met de maffia, zelfs onder eed[15].
Sinds 1989 gingen de zaken echter bergaf, waardoor Trump niet meer in staat was zijn leningen terug te betalen, en vanaf 1991 werden een aantal van zijn zaken failliet verklaard. Een analist van het bedrijf Janey Montgomery Scott had gewaarschuwd dat Trump Taj Mahal nog voor het einde van het jaar zou mislukken, waarop Trump het bedrijf dreigde aan te klagen tenzij de desbetreffende analist zou worden ontslagen[16]. Een half jaar later werd Trump Taj Mahal inderdaad failliet verklaard[17]. In 1992 kwam ook Trump Plaza Hotel in slechte papieren te zitten. Inmiddels was hij in 1993 opnieuw getrouwd met actrice Marla Maples (met wie hij reeds een affaire had toen hij nog getrouwd was met Ivana). Ze hadden samen één kind, maar in 1999 scheidde hij alweer van haar[18][19][20][21].
Vanaf het begin van de 21ste eeuw kwam Trump er financieel weer bovenop, en opende hij de Trump World Tower in New York[22]. Na de aanslagen van 9/11 op de WTC-torens in New York, gaf hij een donatie aan een goed doel voor het bedrag van amper $1000 USD. Zelf ontving hij nochtans $150.000 USD van een federaal fonds bedoeld voor kleine zelfstandigen, terwijl zijn eigendom niet eens schade had opgelopen. Trump werd dan ook uitgeroepen tot "minst liefdadige miljardair ter wereld"[23]. Het - voor hem - relatieve kleine bedrag dat hij doneerde aan een goed doel ging bovendien naar een pseudowetenschappelijke organisatie van Scientology, genaamd "New York Rescue Workers Detoxification Fund", mede opgericht door Scientology-aanhanger Tom Cruise[24][25]. Later doneerde Trump maar liefst $10.000 USD aan Generation Rescue, een antivaccinatie-organisatie van anti-vaxxer Jenny McCarthy[26].
In 2004 vond het faillissement van Trump Hotels & Casino Resorts plaats, en in 2009 volgde zijn Trump Entertainment Resorts[27]. In 2005 huwde hij met Sloveense postorderbruid (naakt-)model Melania Knauss, die hem uitsluitend wou omdat hij zo'n knappe man is en absoluut niet voor zijn rijkdom. Ze hebben één kind samen[28][29][30]. Van 2005 tot 2010 runde Trump de frauduleuze Trump University, waarvoor hij later werd aangeklaagd (zie verder). Inmiddels wist Trump nog andere manieren te vinden om in het centrum van de belangstelling te blijven staan. Van 1996 tot 2015 was hij deels eigenaar van de Miss USA, Miss Teen USA en Miss Universe verkiezingen[31][32]. Vanaf 2003 presenteerde Trump het televisieprogramma "The Apprentice", waarin de deelnemers moesten strijden voor een baan in één van zijn bedrijven. Deelnemers die faalden werden vervolgens "ontslagen" uit het programma, waardoor Trump in 2004 een patent nam op de uitdrukking "You're fired" (je bent ontslagen)[33].
Politieke carrière
Op politiek vlak identificeerde Trump zich aanvankelijk voornamelijk als een Republikein. De overweging om deel te nemen aan de presidentsverkiezingen is wellicht een zaadje dat werd gepland door George H.W. Bush, toen die hem vroeg om zich kandidaat te stellen als vicepresident tijdens de verkiezingen van 1992[34] (Bush 41 werd toen niet herkozen voor een tweede termijn). Trump overwoog echter reeds sinds 1988 om zich kandidaat te stellen voor de presidentsverkiezingen, maar het duurde tot 2000 voor hij effectief besloot deel te nemen.
In 1999 was Trump overgestapt naar de Reform Party[35][36]. Na drie jaar stapte hij in 2001 terug uit de partij[37]. Van 2001 tot 2008, gedurende het presidentschap van George W. Bush, identificeerde Trump zich als een Democraat, en had hij goede contacten met de Clintons. In 2008 veranderde Trump opnieuw van kamp, en steunde hij de Republikeinse kandidaat John McCain[38]. Vervolgens werd er gespeculeerd dat hij zou deelnemen aan de Republikeinse voorverkiezingen in 2012, maar uiteindelijk zag hij hier van af[39][40].
Velen geloofden dat Trump de geruchten over een deelname aan de presidentsverkiezingen enkel maar de wereld had ingestuurd als promotiestunt[41][42][43]. Helaas wees het verkiezingsjaar van 2016 deze geruchten naar de prullenmand, al hadden we dit al vier jaar eerder kunnen raden. Amper zes dagen na de verkiezingsoverwinning van Obama in 2012 registreerde Trump de slogan "Make America Great Again" als handelsmerk[44]. Soms wordt er gespeculeerd dat Trump's kandidatuur een vorm van wraak was voor Obama's beledigende grappen aan het adres van Trump in 2011[45].
Presidentsverkiezingen van 2016
Wanneer Trump in 2015 besloot om niet langer The Apprentice te presenteren, ontstonden er vermoedens dat hij zich kandidaat zou stellen als president[46]. Op 16 juni 2015 stelde hij zich inderdaad officieel kandidaat voor de presidentsverkiezingen van 2016, namens de Republikeinse Partij, met de campagneslogan: "Make America great again"[47]. Zulke slogan kan natuurlijk op 1001 manieren worden geïnterpreteerd, omdat het (net als zowat elke slogan) eigenlijk helemaal niets betekent. Het is vergelijkbaar met uitspraken zoals "support our troops" (steun onze troepen) die vaderlandslievend klinken maar eigenlijk banaal zijn en niemand (ook niet de troepen) ook maar enigszins helpt. Slogans zoals deze kan je nu eenmaal niet ontkrachten, want het tegengestelde is "Let's not make America great again".
Eenvoudige en inhoudloze slogans zoals die van Trump geven kiezers de macht om zelf te bepalen wat er in hun persoonlijke leven niet "great" is, om het dan te vergelijken met een nostalgisch verleden waarin hun leven wel "great" was[48]. Ze resoneren dan ook vooral goed bij de ordinaire Amerikanen - lees idioten - met de flanellen hemden die gewoonlijk geen al te hoge intelligentiegraad hebben en geneigd zijn om een racistisch denkpatroon te volgen. Van alle presidentskandidaten in de verkiezingen van 2016 waren de Facebook-volgers van Trump degenen met de slechtste grammatica, met gemiddeld zo'n 12,6 fouten per 100 woorden[49], al zijn die resultaten gebaseerd op slechts een kleinschalig onderzoek[50]. Het is wellicht dan ook om die reden dat Trump zo populair is bij hen: de spreek- en schrijfstijl van Trump staat op het niveau van een elfjarig kind of jonger[51][52]. Bij Trump is alles "verschrikkelijk", "fantastisch", "afschuwelijk", "yuge" en "loser". Nochtans zei Trump over zichzelf: "I know words, I have the best words", dat werd onthaald met een daverend applaus[53].
Trump maakt niet enkel gebruik van bijzonder eenvoudige zinsbouw, maar ook van eindeloze herhalingen waarmee hij zijn argumenten kracht probeert bij te zetten, zoals in onderstaande voorbeelden:
The other thing with the terrorists is you have to take out their families, when you get these terrorists, you have to take out their families. They care about their lives, don't kid yourself. When they say they don't care about their lives, you have to take out their families.[54]
I would build a great wall, and nobody builds walls better than me, believe me, and I'll build them very inexpensively. I will build a great, great wall on our southern border.[55]
I’m a very smart guy, I went to the best college, I had good marks. I was a very smart guy, good student. [...] I was a really good student at the best school. I’m like a smart guy [...] If I were a liberal Democrat, people would say I’m the super genius of all time.The super genius of all time.[56]
Nog meer citaten van Trump vind je hier. Geen IQ vereist. Voor meer over de typische uitdrukkingen van Trump, zie verder bij Trumpisms.
Trump profileerde zijn arrogante zelf als "the greatest job president that God ever created"[57]. Zijn racistische uitspraken omtrent immigranten brachten NBC en Univision ertoe hun zakelijke connecties met Trump te verbreken, op gebied van zowel The Apprentice als de miss-verkiezingen[58][59] (Trump beweerde dat Mexicaanse immigranten nagenoeg allemaal criminelen, drugdealers en verkrachters waren[60]). Vervolgens werd The Apprentice gepresenteerd door Arnold Schwarzenegger[61].
De verkiezingscampagne van Trump was gevuld met scheldpartijen, leugens en (opzettelijk) fout gepresenteerde informatie. Tevens riep hij zijn aanhangers regelmatig op tot fysiek geweld, zelfs met de belofte dat hij hun gerechtskosten zou betalen[62]. Het merendeel van zijn beweringen waren islamofobisch, anti-multiculturalistisch, anti-immigratie, conservatief en extreem-rechts op tal van andere standpunten[63]. Trump kreeg hierbij de steun van White Nationalists en neo-nazi's[64], inclusief de Ku Klux Clan[65] en de Griekse neo-nazipartij Golden Dawn[66]. Hij weigerde zich te distantiëren van de KKK en diens voormalig klanslid David Duke[67], met als reden dat hij "Duke niet goed genoeg kende om hem af te wijzen". Nochtans kende hij Duke al in 2000, omdat hij toen uit de Reform Party is gestapt nadat Duke er was toegetreden en hij er niet mee wou worden geassocieerd[68]. Met Trump's weigering om zich te distantiëren van de KKK heeft hij heel wat Republikeinen in het harnas gejaagd[69].
Trump's campagne deed vooral beroep op de emoties van de kiezers, zonder rekening te houden met feiten en de realiteit. Valse waarheden en "alternatieve feiten" die al herhaaldelijk weerlegd waren, werden daarentegen wel gepropagandeerd. Deze vorm van politiekvoering wordt ook "post-truth" genoemd. Trump had er geen enkel probleem mee om zijn tegenstanders op een vulgaire manier te beledigen, en zijn campagne was zo chaotisch dat sommigen geloofden dat hij leed aan Alzheimer of seniele dementie[70]. De beledigingen waren niet enkel gereserveerd voor Trump's tegenstanders, want hij wist zelfs zijn eigen kiezers aan te vallen: hij zou ze "nooit kunnen vergeven" als ze uiteindelijk niet voor hem zouden stemmen. Wanneer de kiezers hier negatief op reageerden, veranderde hij van standpunt en zei hij dat hij ze ook dan toch nog graag zag, om dan snel van onderwerp te veranderen. Dit werd onthaald door een langdurig boe-geroep[71].
Maar liefst één vijfde van zijn campagnefondsen gingen naar Trump's eigen bedrijven, en hij spendeerde zijn campagnegeld vooral aan zichzelf [72]. Trump was geneigd om iedereen gerechterlijk te vervolgen als ze kritiek durfden uiten op hem[73][74], inclusief de media[75][76]. Tevens beweerde hij dat de media deel uitmaakte van een complot tegen hem, waarbij ze zijn woorden constant fout zouden interpreteren en hem in een negatief daglicht zouden stellen[77][78][79]. In werkelijkheid was het de grote hoeveelheid media-aandacht dat Trump zou helpen met zijn verkiezingsoverwinning[80]. In de Republikeinse voorverkiezingen kreeg Trump meer stemmen dan eender welke andere genomineerde kandidaat in de geschiedenis van zijn partij (voorheen was dit George W. Bush in 2000), maar tegelijkertijd kreeg Trump ook de meeste tegenstemmen in de geschiedenis van de Republikeinse Partij (voorheen was dit John McCain in 2008)[81]. Op 15 juli 2016 kondigde hij aan dat Mike Pence, de oerconservatieve Tea Party-aanhanger en gouverneur van Indiana, werd aangesteld als vicepresidentskandidaat[82].
Tijdens de presidentsverkiezingen weigerde Trump op zijn belastingsaangiftes openbaar te maken, zoals dit nochtans de gewoonte is voor presidentskandidaten[83][84]. Ook de populistische tegenhanger bij de Democratische voorverkiezingen, de socialist Bernie Sanders, weigerde dit. Dit was nochtans niet het enige dat de twee tegengestelde kandidaten met elkaar gemeen hadden[85]. Zowel Trump als Sanders beweren anti-establishment te zijn en grootse, ongeziene plannen voor Amerika te hebben - en toch kan geen van beide uitleggen hoe ze dat precies zouden verwezenlijken. Beiden waren bij de aanvang van de voorverkiezingen van 2016 nog maar sinds relatief recent lid van hun respectieve partij, en beiden beweerden dat de resultaten van de voorverkiezingen vervalst waren telkens als ze een staat hadden verloren. Sanders was in feite een voorstander van een lakse wapenwet (behalve in gebieden met een overwegend zwarte bevolking) en werd in het verleden meermaals voor de kar van de NRA (National Rifle Association) gespannen - dezelfde NRA waar Trump een trots lid van is[86][87][88][89][90][91][92]. Beiden zijn tegenstanders van vrijhandelsakkoorden zoals NAFTA, en beweren dat hier Amerikaanse jobs verloren door zijn gegaan[93], terwijl het tegendeel waar is[94] en het verlies van jobs naar lageloonlanden is het gevolg van tal van andere factoren.
Trump won de Republikeinse voorverkiezingen zonder al te veel moeite[95], en begon al gauw zijn pijlen te richten op zijn Democratische tegenstander, Hillary Clinton. Hoewel ook haar campagne steeds meer focus legde op de strijd tegen Trump, moest ze tot aan het einde nog rekening houden met Bernie Sanders, die weigerde te begrijpen dat er geen enkel realistisch scenario meer bestond waarin hij kon worden genomineerd. Hij was immers vastbesloten om de nominatie van Clinton op de Democratic National Convention aan te vechten, en stelde dat Clinton kiesmannen van hem had "gestolen"[96]. Door dit alles creëerde Sanders een sterke verdeeldheid binnen de Democratische Partij, die zodoende werd verzwakt in de schaduw van Trump als Clinton's tegenstander. Sanders was zelfs bereid om in debat te gaan met de Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump, alsof hij zelf al genomineerd was[97]. Pas als het te laat was, merkte hij dat hij was getrolld door Trump, die vervolgens aankondigde niet met Sanders in te willen debat te willen gaan omdat hij slechts achter Clinton aan holde in de voorverkiezingen[98].
Sanders heeft in feite alle (pseudo-)argumenten tegen Clinton in de schoot van Trump gegooid, en zijn "verschroeide aarde"-campagne tegen de Democratische Partij was wellicht zijn grootste geschenk voor The Donald[99]. Zo heeft Sanders Clinton aangevallen op het feit dat ze gebruik had gemaakt van een privé-emailadres terwijl ze Minister van Buitenlandse Zaken was onder Obama (die aanklacht is er natuurlijk nooit gekomen[100]). Hij beweerde eveneens dat Clinton "onbetrouwbaar" was, banden heeft met Wall Street, enkel opkomt voor de "rijke elite"[101], en "voorstander is van een frauduleus kiessysteem"[102], ondanks zijn eerdere belofte om "geen negatieve campagne te voeren"[103]. Dit was een praktisch voorbeeld van de politieke hoefijzertheorie, en het enige wat Trump aan dit alles had toe te voegen waren de woorden "Crooked Hillary", waarmee hij haar wou afschilderen als ultiem onbetrouwbaar.
Zelfs na de verkiezingsoverwinning van Trump kwam er geen ontnuchtering bij Sanders over de gevolgen van zijn "verschroeide aarde"-campagne tegen Clinton en de Democratische Partij. Integendeel, hij kondigde aan bereid te zijn om met hem samen te werken omdat ze allebei tegenstanders zijn van The Establishment™. Sanders gelooft hierbij schijnbaar dat Trump bereid is zich in te zetten voor de lagere klasses van de bevolking, die het "beu zijn dat de miljardairs geen belastingen betalen"[104]. In januari 2017 beschreef hij Trump als een man die "het Republikeinse Establishment™ en het Democratische Establishment™ versloeg, alsook het Media Establishment™, en hierdoor iets "buitengewoon heeft gedaan". Hij stelde eveneens opnieuw dat hij bereid was om samen te werken met Trump, alsook met eenieder die "de Amerikaanse bedrijven zegt dat ze verder moeten kijken dan winstbejag"[105]. Het ontging hem blijkbaar dat dit compleet haaks staat op Trump, die net een kabinet had gevormd bestaande uit voornamelijk mensen uit diezelfde bedrijfswereld.
Wellicht een andere belangrijke factor die heeft bijgedragen aan de verkiezingsoverwinning van Trump is de invloed van de anti-Clinton-propaganda van Julian Assange en WikiLeaks, alsook van Rusland en Vladimir Poetin tijdens de presidentsverkiezingen. In juli 2016 vroeg Trump openbaar aan Rusland om "de 30.000 vermiste emails van Clinton te hacken"[106]. Op 7 oktober 2016 publiceerde WikiLeaks vervolgens opnieuw een reeks gehackte emails van John Podesta, de campagnemanager van Hillary Clinton[107]. De WikiLeaks-publicaties van Clinton's emails in oktober 2016 waren dan ook aangeleverd door hackers ten dienste van de Kremlin[108], en waren ongetwijfeld bedoeld als zogenaamde "October Surprise" om het kiesgedrag te beïnvloeden ten voordele van Trump[109][110]. Politieke analisten merkten op dat de tijdstippen van de gepubliceerde lekken strategisch gekozen waren op momenten dat Clinton's voorsprong op Trump groter was geworden in de peilingen[111].
Onderzoek van de FBI wees uit dat Rusland de emails had gehackt en vervolgens had bezorgd aan WikiLeaks. Dit was eveneens de consensus van 17 verschillende Amerikaanse inlichtingendiensten[112][113][114]. Uit evaluaties bleek eveneens dat enkel Russische topambtenaren de opdracht hadden kunnen geven om te hacken, en dat de kans bijzonder klein is dat dit kon gebeuren zonder dat Poetin hier weet van had[115][116]. Uit onderzoek van cybersecurity-bedrijven bleek dat de cyberaanvallen waren uitgevoerd door de Russische inlichtingengroepen Fancy Bear en Cosy Bear[117][118], die respectievelijk voor de Russische militaire inlichtingendienst en de FSB zouden werken[119]. Ze hadden gebruik gemaakt van de phishing-methode om de email-account van Clinton's campagne te hacken, maar de Bitly-link die er in was geplaatst was afkomstig van de accounts van deze inlichtingengroepen[120]. Trump weigerde aanvankelijk om de conclusie te geloven[121][122], maar in januari 2017 moest hij alsnog toegeven dat Rusland achter de cyberaanvallen zat, en stelde hij dat "Poetin dit beter niet had gedaan"[123].
De Russische regering ontkende alle betrokkenheid bij de cyberaanvallen[124], en ook Julian Assange ontkende de betrokkenheid van Rusland bij de gehackte emails die Wikileaks gepubliceerd heeft[125]. Het was uiteraard niet toevallig dat Trump zijn vraag om Clinton's emails te hacken gericht was aan Rusland, want Poetin koesterde al geruime tijd persoonlijke wrok tegen Hillary Clinton[126][127]. Wanneer ze zich in 2015 kandidaat stelde voor de presidentsverkiezingen, was de Russische dictator er dan ook snel bij om Trump te complimenteren als "brilliant en getalenteerd"[128]. Trump reageerde vereerd op deze complimenten, en noemde Poetin een man die "erg gerespecteerd wordt in eigen land en daarbuiten". Het feit dat hij hiermee een dictatoriaal leider het hof maakte, scheen hem niet te deren[129].
Rusland was eveneens betrokken bij de verspreiding van desinformatie d.m.v. nepnieuws in een poging om de presidentsverkiezingen te beïnvloeden[130][131]. Er zouden naar schatting maar liefst duizenden betaalde Russische propagandatrollen actief zijn[132], en de accounts van maar liefst 7000 trollen werden opgevolgd in hun activiteiten binnen extreemrechtse, nationalistische en fascistische kringen[133][134]. Poetin heeft veel baat bij een Amerika onder president Trump. Niet enkel omwille van de internationale handel tussen de twee landen, maar ook omdat Trump skeptisch staat tegenover de NAVO. Indien hij de VS terugtrekt uit de NAVO, blijft er van die organisatie slechts een leeg omhulsel over. Dat is precies wat Poetin wil, omdat de NAVO een serieus tegengewicht is tegenover het Russische expansionisme. Rusland zou vooral de politiek van Oost-Europese landen beter kunnen manipuleren of zelfs gewoon annexeren zoals dit met de Krim gebeurd is[135].
De Russische minister van Buitenlandse Zaken gaf in november 2016 toe "misschien WikiLeaks een beetje te hebben geholpen"[136]. Het is echter niet bekend in welke mate de WikiLeaks-publicaties een invloed hadden op de resultaten van de presidentsverkiezingen[137][138], maar de belangrijkste factoren die hebben bijgedragen aan de populariteit en verkiezingsoverwinning van Trump waren gepassioneerde Trump-aanhangers (racisten, White Nationalists, e.d.m.), clickbait- en andere nepnieuws-websites die hoaxes verspreidden, en de Russische propagandamachine[139]. Niettemin beweerde Trump in 2018 weerom dat Rusland zich niet had gemengd in de presidentsverkiezingen[140], terwijl Poetin alles steevast bleef ontkennen maar tegelijk ook zei dat hij wou dat Trump de presidentsverkiezingen zou winnen[141].
Verkiezingsoverwinning
Tijdens het laatste verkiezingsdebat weigerde Trump te zeggen dat hij de stemresultaten zou accepteren[142][143], waarmee hij het hele democratische bestel van de VS door het slijk haalde. Natuurlijk zou hij zich enkel verzet hebben tegen de verkiezingsresultaten indien hij was verloren; wanneer hij overduidelijk had gewonnen, was er plots geen reden meer om de uitslag in vraag te stellen.
Op 8 november 2016 won Trump de verkiezingen met een ruime meerderheid van kiesmannen, al verloor hij wel de zogenaamde popular vote, waarbij Hillary Clinton bijna 3 miljoen stemmen meer achter haar naam kreeg[144]. De uitslag was verrassend, omdat Clinton voorop lag in de peilingen, maar de geografische spreiding van de Amerikanen die op haar hebben gestemd speelde haar parten[145]. Trump was niet de eerste die in recente tijden verkozen werd als gevolg van de nachtmerrie genaamd de electoral college.
Zoals verwacht, stelde Trump zijn overwinning niet in vraag, maar weldra stelde hij wel dat hij niet enkel de electoral college maar ook de popular vote had moeten winnen. Hij geloofde klaarblijkelijk dat hij door heel de wereld zo geliefd was dat zijn verlies in de popular vote enkel maar het resultaat kon zijn van stembusfraude - wat een onzinnige complottheorie was[146][147]. Time Magazine riep hem uit tot "Man van het Jaar", maar noemde hem eveneens "President of the Divided States of America"[148].
Trump was niet de enige die niet tevreden was met zijn overwinning via de electoral college. Op tal van plaatsen in de Verenigde Staten braken er protesten uit tegen Trump, enerzijds omdat hij in principe niet geheel democratisch gewonnen had, en anderzijds omdat hij een krankzinnige racist is[149]. Er waren meer mensen aanwezig op deze protesten dan op zijn inauguratieceremonie[150]. Trump veroordeelde de protesten, en geloofde dat ze een complot waren bestaande uit mensen die slechts werden betaald (door de media) om te protesteren. Hij noemde de protesten ook "oneerlijk"[151]. Nochtans was hij degene die zélf opriep tot protestmarsen toen Obama werd herverkozen als president in 2012[152].
"Be prepared, there is a small chance that our horrendous leadership could unknowingly lead us into World War III." - Trump voorspelde zijn eigen presidentschap reeds in 2013[153]
Met zijn aantreden op 20 januari 2017 werd Trump de eerste Amerikaanse president zonder politieke of militaire ervaring in de geschiedenis van de Verenigde Staten[154][155][156]. Hij is tevens de oudste president in de geschiedenis van de Verenigde Staten, een eer die voordien toekwam aan Ronald Reagan. Trump is wellicht eveens de meest paranoide complotdenker van alle Amerikaanse presidenten, en zijn vrouw Melania Trump is al niet veel beter[157]. Melania werd de tweede First Lady die niet geboren was in de Verenigde Staten (de eerste was Louisa Catherine Adams, de vrouw van president John Quincy Adams)[158]. Nadat hij eigenhandig de Obama-administratie, de "Clinton-machine", de Bush-dynastie, de Democratische Partij (met een stevige helpende hand van Bernie Sanders) en de Republikeinse Partij had vernietigd in amper 18 maanden tijd, zette hij meteen zijn zinnen op de Verenigde Staten[159][160]. De Amerikanen hebben hem gewild, dus ze hebben hem ook gekregen[161].
Trump besloot om het presidentssalaris te weigeren, en is de derde president in de Amerikaanse geschiedenis om dit te weigeren (de andere twee waren Herbert Hoover en John F. Kennedy)[162][163][164]. Hoewel zijn aanhangers dit beschouwen als een "opoffering" wat als bewijs van zijn goedheid en zijn steun aan de "kleine man" moet gelden, is het allesbehalve dat voor Trump: de inkomsten van zijn presidentssalaris zijn nu eenmaal veel minder dan die van zijn ondernemingen. Zijn weigering kan worden beschouwd als controversieel, omdat het uitkeren van een salaris aan de president symbolisch betekent dat hij ten dienste staat van het volk (dat hem betaalt en dus in principe zijn "werkgever" is) en niet omgekeerd. Een president die geen vast salaris ontvangt is bovendien meer vatbaar voor corruptie door (financiële) invloeden van congresleden met hun eigen agenda[165].
Ten tijde van de oprichting van de Verenigde Staten, en ook in andere landen waar mensen vochten voor een democratisch staatsbestel, werd hard gevochten om presidenten, ministers en parlementsleden een salaris te geven: een verloning voor hun diensten aan het land, en een legitimitatie van hun recht om het volk te vertegenwoordigen in plaats van een (gewoonlijk al rijke) koning. Indien Trump's beslissing een precedent zou zetten, dan zou dit betekenen dat enkel nog superrijken zoals hijzelf in aanmerking zouden komen voor het presidentschap, waardoor de Amerikaanse overheid een nog meer exclusivieve group van superrijken zou worden dan nu al het geval is. De beslissing van Trump om geen salaris te aanvaarden als president is in feite niets meer dan een afleidingsmaneuver voor de werkelijke situatie: de talloze andere lucratieve manieren waarop hij zichzelf en zijn familie rijk kan maken door het presidentschap. Trump gaf zijn eigen kinderen de leiding over zijn ondernemingen, wat geenszins een belangenverstrengeling zal kunnen voorkomen, maar door zijn presidentssalaris te weigeren laat Trump wel uitschijnen dat hij te rijk of te onbaatzuchtig is om corrupt te zijn[166].
Trump heeft voornamelijk controversiële keuzes gemaakt in de benoeming van zijn kabinetsleden en andere topfuncties. Zowat niemand van de benoemingen heeft voorgaande politieke ervaring, en velen onder hen hebben potentiële belangenconflicten in de bedrijfswereld. Een belangrijk deel van Trump's kabinetsleden bestaan uit ontkenners van klimaatopwarming met belangenconflicten in de fossiele brandstofindustrie[167]. Onder de benoemingen viel ook Steve Bannon, de voormalige voorzitter van de extreemrechtse nepnieuws-website Breitbart[168], al heeft die het maar enkele maanden volgehouden tot hij door Trump werd ontslagen in april 2017 nadat hij in conflict lag met dochter en schoonzoon Trump[169].
De nachtmerrie begint
Eén van de eerste daden van Trump na zijn aantreden als president was het inperken van de Affordable Care Act (Obamacare)[170]. In een eerste persconferentie op 21 januari 2017 met Sean Spicer, de perschef van het Witte Huis, werd kritiek geuit op de media omdat die had geschreven dat er beduidend minder volk aanwezig was op zijn inauguratie in vergelijking met die van Obama[171]. Nochtans was er wel degelijk heel wat minder volk aanwezig op Trump's inauguratie, met schattingen die liggen tussen de 250.000 en 600.000 mensen in vergelijking met Obama's inauguratie in 2009 (1,8 miljoen) en 2013 (1 miljoen)[172]. Ook het gebruik van de metro was een pak lager bij Trump's inauguratie[173].
Het Witte Huis probeerde hun valse bewering te verdedigen door te stellen dat de perschef "alternatieve feiten" ("alternative facts") had gebruikt om zijn stelling te onderbouwen[174]. Wanneer het duidelijk werd dat de leugens van het Witte Huis niet werden geslikt door het grote deel van de bevolking, trachtte de perschef alsnog het argument te winnen door te stellen dat ook de cijfers van internet-streaming via o.a. Facebook en Youtube in acht moesten worden genomen, maar ook hier waren het aantal livestreams beduidend lager in vergelijking met Obama's inauguraties[175]. De Trump-administratie verzon nog wel wat meer "alternatieve feiten", zoals de Green Bowling Massacre dat nooit heeft plaats gevonden[176], en een terreuraanslag in Zweden die eveneens nooit gebeurd was[177].
Vervolgens stelde Trump meteen zijn prioriteiten, door aan te kondigen dat hij een onderzoek wou openen naar stembusfraude[178]. Volgens hem was het klaarblijkelijk onmogelijk dat niet heel Amerika voor hem had gestemd, en dat het verlies van de popular vote met bijna 3 miljoen stemmen voor Clinton enkel maar het gevolg kon zijn van een frauduleus complot[179]. The Donald hield vast aan het argument dat er zo'n 3 tot 5 miljoen illegale stemmen waren uitgebracht voor Clinton, een bewering die keer op keer werd weerlegd als een hoax[180][181][182]. Maar het houdt gewoon nooit op met Trump: Obama zou hem tijdens de presidentsverkiezingen hebben afgeluisterd in Trump Tower[183], en zelfs magnetrons zouden spionagetoestellen zijn[184]! Trump heeft getracht om druk te zetten op het Ministerie van Justitie, zodat ze een onderzoek zouden instellen naar zijn politieke rivalen, zoals Hillary Clinton en James Comey. Hij beschouwt Justitie dan ook slechts als een instrument dat hij naar believen kan inzetten om zijn macht grenzeloos uit te oefenen. Trump noemde zijn FBI-directeur "zwak" omdat die niet op een meer agressieve wijze onderzoek had verricht naar Clinton[185].
Talloze immigranten, waaronder zo'n 200.000 vluchtelingen uit El Salvador, kregen te horen dat ze hun verblijfsvergunning zouden verliezen en dreigden te worden gedeporteerd[186][187]. Trump vaardigde een besluit waarin de burgers van zeven Moslimlanden de toegang tot de VS zou worden ontzegd gedurende 90 dagen[188].[189]. Hij gaf eveneens het order een muur te bouwen tussen de VS en Mexico[190], en zijn perschef kondigde vervolgens aan dat Mexico zou betalen voor de kostprijs van de muur, door 20% invoerrechten te heffen op geïmporteerde goederen vanuit Mexico[191]. Aangezien invoerrechten altijd worden betaald door de ontvanger (in dit geval dus de Amerikaan die goederen importeert), betekent dit dat Mexico in werkelijkheid niets zou betalen.
Op 13 februari 2017 nam Michael Flynn, de Nationaal Veiligheidsadviseur, ontslag nadat bleek dat hij tijdens in november 2016 reeds contact had opgenomen met de Russische ambassadeur om de opheffing van sancties tegen Rusland te bespreken. Hij was toen echter nog niet officieel aangesteld in de functie, waardoor hij de wet overtrad. Hij had reeds voordien nauwe banden met Rusland[192], en zat naast Poetin tijdens een diner ter ere van de verjaardag van de Russische propaganda- en nepnieuws-media Russia Today (RT)[193]. Kort nadien kwam een gelijkaardige situatie boven water met Jeff Sessions, Trump's minister van Justitie, die eveneens zijn contacten met de Russische ambassadeur had verzwegen. Eén van die contacten vond plaats in de periode dat Rusland de emails van de Clinton-campagne heeft gehackt om vervolgens te lekken naar WikiLeaks[194][195]. Dit werd echter allemaal afgedaan als "nepnieuws" door Trump, de Koning van het Nepnieuws zelve[196]. James Comey, die als directeur van de FBI het onderzoek leidde naar de Russische connecties met de regering Trump, werd op 10 mei 2017 plots door Trump zelf ontslagen[197].
Trump schafte een aantal wetten van Obama af, waaronder die van eerlijk loon, veilige werkomgeving[198] en onderwijs[199][200][201][202]. Regels die het milieubeleid verplichten om rekening te houden met klimaatopwarming werden geschrapt, alsook de plannen voor investeringen in hernieuwbare energie[203][204]. Verder nam Trump de beslissing om de VS terug te trekken uit het Trans-Pacific Partnership (TPP)[205][206], waarmee het startschot was gegeven voor een protectionistisch economisch beleid. Trump's eerste honderd dagen als president konden echter niet compleet zijn zonder het uitdagen van Noord Korea, door een agressieve en arrogante houding aan te nemen tegenover dat land, waarvan het dictatoriaal regime al even agressief en arrogant is. Trump kreeg hierbij de steun van niemand minder dan de socialist Bernie Sanders, die in april 2017 zei dat Trump goed bezig was met een nucleaire oorlog uit te lokken te voorkomen[207].
Trumpcare
Trumpcare kan eveneens worden beschreven als "Don't care".
Trump maakte een prioriteit van het opheffen van Obamacare, opdat zo veel mogelijk Amerikanen zo snel mogelijk weer zonder broodnodige ziektezorgverzekering zouden zitten. Op 20 januari 2017, de dag van zijn aantreden als president, ondertekende hij meteen Executive Order 13765 dat Obamacare al een gedeelte moest ontmantelen[208]. De voorbereidingen voor een meer definitieve ontmanteling begonnen vervolgens in maart, ondanks het bezwaar van dokters en de zorgsector[209]. Dit plan moest worden gestemd in het Amerikaanse Congres op 23 maart 2017 maar werd eerst een dag uitgesteld[210][211][212], om dan vervolgens "voor onbepaalde tijd" te worden uitgesteld wegens gebrek aan steun van beide kanten in het Congres[213][214]. Een nieuwe poging op 27 april 2017 faalde eveneens[215].
Op 4 mei 2017 lukte het uiteindelijk dan toch om een stemming te houden in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, waarbij 217 tegenover 213 stemden voor het gedeeltelijk verwijderen en vervangen van "Obamacare"[216], hoewel velen onder hen het wetsvoorstel niet eens gelezen hadden[217]. De gevolgen van de introductie van de zogenaamde "Trumpcare" betekende dat miljoenen Amerikanen hun gezondheidsverzekering konden verliezen, omwille van een ziekte of aandoening die ze al hadden, of omdat ze oud of arm zijn. Verzekeringsmaatschappijen zouden deze klanten niet kunnen weigeren, maar wel de premies voor hen zodanig verhogen dat ze onbetaalbaar worden[218], wat natuurlijk op hetzelfde neer komt. Zo kunnen Amerikanen hun verzekering verliezen omwille van HIV, Alzheimer, anorexia, kanker, diabetes, mentale aandoeningen, MS, zwangerschap en transseksualiteit[219][220][221]. De nieuwe gezondheidszorg zou dus vooral beter zijn voor de rijke klasse, en nadelig voor de arme klasse[222].
De verdere uitwerking van de de vervanging van Obamacare gebeurde achter gesloten deuren, en werd op 22 juni 2017 voorgesteld als de "Better Care Reconciliation Act". Een verdere stemming hieromtrent werd echter uitgesteld omdat er onvoldoende steun was voor een meerderheid in de Senaat, ook binnen de Republikeinse senators. Pogingen om de nieuwe wet er toch door te krijgen met het dreigement dat anders enkel de afschaffing van Obamacare (en dus zonder vervangstelsel) hadden niet het beoogde effect. Uiteindelijk lukte het op 25 juli 2017 om tot een stemming te komen om over de kwestie te debatteren, dankzij de doorslaggevende stem van vicepresident Mike Pence. Uiteindelijk wordt het wetsvoorstel toch verworpen, evenals een afgeslankte versie, mede dankzij de tegenstem van John McCain. Nog een poging in september 2017 faalde eveneens[223]. Een welverdiende slag in het gezicht van Trump.
Onderzoek naar Russische inmenging
Reeds in december 2016 liet Obama, op dat moment uittredend president, een onderzoek instellen naar de Russische inmenging in de Amerikaanse verkiezingen van dat jaar. De conclusie van de CIA dat Rusland de uitslag van de verkiezingen probeerde te beïnvloeden werd onmiddellijk verworpen door Trump[224]. Op 13 februari 2017 nam Michael Flynn, de Nationaal Veiligheidsadviseur, ontslag nadat bleek dat hij tijdens in november 2016 reeds contact had opgenomen met de Russische ambassadeur om de opheffing van sancties tegen Rusland te bespreken. Hij was toen echter nog niet officieel aangesteld in de functie, waardoor hij de wet overtrad. Hij had reeds voordien nauwe banden met Rusland[225], en zat naast Poetin tijdens een diner ter ere van de verjaardag van de Russische propaganda- en nepnieuws-media Russia Today (RT)[226]. Kort nadien kwam een gelijkaardige situatie boven water met Jeff Sessions, Trump's minister van Justitie, die eveneens zijn contacten met de Russische ambassadeur had verzwegen. Eén van die contacten vond plaats in de periode dat Rusland de emails van de Clinton-campagne heeft gehackt om vervolgens te lekken naar WikiLeaks[227][228]. Dit werd echter allemaal afgedaan als "nepnieuws" door Trump, de Koning van het Nepnieuws zelve[229].
James Comey, die als directeur van de FBI het onderzoek leidde naar de Russische connecties met de regering Trump, werd op 10 mei 2017 plots door Trump zelf ontslagen[230] en beledigd als "nut job". Kort nadien bleek dat Trump eerder aan Comey had gevraagd om het onderzoek te sluiten, wat kan worden beschouwd als een poging tot obstructie van het onderzoek en streng doet vermoeden dat de resultaten van het onderzoek in Trump's nadeel zouden zijn[231].
In juli 2017 bleek dat ook Trump Jr., de oudste zoon van President Bullebak, Jared Kushner, de schoonzoon van de Bullebak, en Paul Manafort, lobbyist van Trump's campagneteam, contacten had met Rusland tijdens de presidentsverkiezingen, om informatie uit te wisselen die nadelig zou zijn voor Clinton's campagne[232]. Kushner had eveneens een "geheim communicatiekanaal" met Rusland voorgesteld[233]. Trump nam het natuurlijk meteen op voor zijn zoon, en schreef ook regelmatig op Twitter dat er geen enkel bewijs was van de Russische inmenging (in tegenstelling tot de feiten) en dat dit een "verkwisting van belastingsgeld was" (zijn oproepen om de Clinton-emails te onderzoeken, terwijl hier geen enkele aanleiding toe was, zijn dat niet?)[234][235]. Ook bekritiseerde Trump meermaals de FBI, die volgens hem "ongeloofwaardig" geworden was[236], waaruit we enkel kunnen opmaken dat hij zich steeds meer in het nauw gedreven voelde. In juli 2018 maakte Michael Cohen, de voormalige advocaat van Trump, echter bekend dat Trump zelf ook op de hoogte was van de ontmoeting tussen zijn zoon en Kushner met de Russen, op het moment dat de ontmoeting plaats vond[237].
Op 16 juli 2018, kort nadat twaalf Russische inlichtingenofficieren waren aangeklaagd voor het hacken van de Democratische verkiezingscampagne[238], vond een ontmoeting plaats tussen Trump en Poetin. Tijdens een gezamenlijke persconferentie herhaalde Trump opnieuw dat Rusland de verkiezingen niet had proberen te beïnvloeden en "geen reden heeft om dat te doen", want: "Poetin zegt dat Rusland het niet gedaan heeft, dus is er geen reden om te denken dat Rusland het wel gedaan heeft"[239]. Deze figuurlijke knieval voor de Russische dictator ter hoogte van Poetin's kruis werd zelfs binnen Trump's eigen partij sterk bekritiseerd. Sommigen noemden het schandelijk, beschamend en zelfs landsverraad[240][241]. Trump probeerde zich te verdedigen door te beweren dat hij had bedoeld te zeggen dat "er geen reden is om te denken dat Rusland het niet gedaan heeft"[242][243]. Er is uiteraard geen reden om aan te nemen dat Trump zich inderdaad had versproken, en zijn poging om zijn vel te redden werd dan logischerwijze ook niet bepaald ernstig genomen. Trump voegde er wel nog aan toe dat hij de conclusies van de Amerikaanse inlichtingendiensten erkende, maar het "konden ook andere mensen zijn. Er zijn immers ook zoveel mensen"[244]. Vervolgens stelde hij dan weer dat Rusland nu "niet meer" bezig was met de Amerikaanse politiek te beïnvloeden[245], maar wanneer hem hiervoor opnieuw het vuur aan de schenen werd gelegd hing het Witte Huis het verhaal op dat zijn "nee" een antwoord was op een andere vraag en weigerde Trump een duidelijk antwoord te formuleren op de effectieve vraag[246].
Een week later twitterde Trump alweer vrolijk dat de Russische inmenging slechts "één grote hoax" is[247][248][249]. Nog een week later luidde het argument dan weer dat geheime verstandhoudingen "geen misdaad" zijn[250], maar legale experten spreken dit tegen[251]. Begin augustus 2018 riep Trump zijn minister van Justitie, Jeff Sessions, op om een einde te maken aan de zogenaamde "heksenjacht", waarmee hij in feite expliciet vroeg om het onderzoek te blokkeren[252]. Dit kon worden beschouwd als een belemmering van de rechtsgang[253], waarop het Witte Huis snel beweerde dat het niet ging om een presidentiëel bevel maar slechts om "een mening"[254]. In november 2018 tweette Trump een meme die opriep om al zijn politieke tegenstanders - inclusief Mueller - op te sluiten wegens "verraad" omdat de Russische inmenging een "leugen" was[255].
Het eerste budgetplan dat Trump voorstelde in mei 2017 was bijzonder angstaanjagend. Er werden gigantische inperkingen voorgesteld voor de budgetten van de gezondheidszorg en armoedebestrijding. Anderzijds moest er wel $ 1,6 miljard USD vrijgemaakt worden voor het bouwen van de onzinnige Mexicaanse Muur[256]. Intussen kwam Trump ook een handelsovereenkomst van $350 miljard USD in wapens overeen met Saudi-Arabië, what could possibly go wrong? Op 1 juni 2017 kondigde Trump trots aan dat hij Amerika zou terugtrekken uit het klimaatakkoord van Parijs, wat niet te verbazen is aangezien hij een fervent ontkenner is van klimaatopwarming[257].
In juli 2017 gaf Trump een toespraak tot de politie, waarin hij openlijk opriep tot meer politiegeweld tegen (potentiële) verdachten door ze brutaal te behandelen[258]. Op 26 juli 2017 besloot Trump dan weer transgenders te weigeren uit het Amerikaanse leger[259], al werd dit niet echt opgevolgd door het Pentagon[260]. In oktober 2017 werd de beslissing bovendien ongeldig verklaard[261]. In oktober 2017 besloot de Trump-administratie zich terug te trekken uit UNESCO[262]. In mei 2018 blies Trump het nucleaire akkoord met Iran op[263]. Als een gevolg van zijn immigratiebeleid werden er duizenden kinderen van hun migrerende ouders gescheiden aan de grens met Mexico, waarvoor Trump vervolgens Obama de schuld probeerde te geven[264][265]. Vervolgens stelde hij dat hij het immigratiebeleid geenszins minder streng wou maken, hoewel zijn eigen administratie van het Witte Huis had meegeholpen met het voorstel voor een humaner immigratiebeleid[266]. In juli 2018 noemde Trump de Europese Unie een "vijand van de VS"[267].
In december 2017 haalde Trump voor het eerst een grote slag thuis met (jammer genoeg) de goedkeuring van de "Tax Cuts and Jobs Act". Hoewel die wet doet uitschijnen dat het belastingssysteem werd hervormd met vooral belastingsverlagingen, is de realiteit heel anders. Vooral bedrijven kregen een fikse belastingsverlaging van 35% naar 21%, en ook verlaagden de belastingstarieven voor de hogere inkomens. Dit alles zou de Amerikaanse staatsschuld sterk verhogen[268]. Op termijn zouden de belastingstarieven voor de lagere inkomen dan weer verhogen[269][270], en ook universiteitsstudenten zouden door een forse verhoging dieper in de schulden komen[271]. Alsof dat alles nog niet genoeg is, laat de wet ook toe om te boren naar olie in de Arctic National Wildlife Refuge in Alaska[272]. Opmerkelijk is dat de belastingswet vooral voordelig is voor de superrijken in de klasse waarin de Trump-familie zich bevindt[273][274][275][276][277].
Op 12 juni 2018 hield Trump een "historische" ontmoeting met de Noord-Koreaanse dictator Kim Jong-un. Trump beschreef de ontmoeting als "heel, heel goed"[278] maar kon geen daadwerkelijke notities van de gesprekken voorleggen want "zijn geheugen behoort tot de besten aller tijden"[279]. Wel tekenden beide knullen een gezamenlijke verklaring omtrent vaag beschreven vredesrelaties tussen beide landen en de denuclearisatie van Noord-Korea[280]. Hoewel het allemaal heel mooi klinkt, stelt het in werkelijkheid niets voor[281]. Eind juli 2018 bleek bovendien dat Noord-Korea nog steeds bezig was met het bouwen van kernwapens[282].
In augustus 2018 beweerde Trump dat, als hij zou worden afgezet als president, de financiële markt zou crashen en iedereen arm zal worden. Vervolgens gaf hij zichzelf een score van A+ want "geen enkele President heeft ooit gedaan wat hij heeft gedaan"[283]. Dat laatste is in principe correct: geen enkele president voor hem heeft zich ooit zo idioot gedragen. Tijdens zijn toespraak aan de Verenigde Naties op 25 september 2018 probeerde Trump vooral zichzelf te bestoefen als de president die het meeste ooit heeft gerealiseerd, waarna hij prompt werd uitgelachen door de aanwezigen[284]. In november 2018 maakte hij zichzelf opnieuw belachelijk wanneer hij beweerde dat de bosbranden in Californië konden worden voorkomen door "bladeren van de bomen bijeen te harken zoals in Finland". Afgezien van het feit dat men in Finland de bladeren niet bijeen harkt in de bossen, is het daar doorgaans ook veel kouder dan in Californië waardoor bosbranden minder kans hebben. Tevens beschikt Finland over een goed waarschuwingssysteem om bosbranden snel op te merken, wat men in Californië niet kan bewerkstelligen als Trump hun fondsen terugschroeft[285].
Trump liet opnieuw zijn ware gelaat zijn in zijn reactie op het incident rond de vermoorde Washington Post-journalist Jamal Khashoggi in oktober 2018. Tijdens zijn bezoek aan het Saoedische consulaat werd hij vermoord[286] op bevel van de Saudische kroonprins[287]. Belangrijke politici van verschillende landen reageerden hierop logischerwijze met het stopzetten van diplomatieke banden, maar Trump deed precies het tegenovergestelde: hij steunde de moordenaar[288][289] door de conclusies van de CIA simpelweg te ontkennen[290]. In plaats van de wapenhandel met Saudi Arabië stop te zetten, wou hij die handel zelfs nog verder opdrijven[291], louter omdat hij zijn lucratieve wapendeal met het land niet in het gedrang wou brengen[292]. Het gaat Trump natuurlijk niet enkel om de wapens, of het feit dat het leven van een journalist voor hem waardeloos is, want er is ook nog de kwestie van belangenvermenging: hij heeft, samen met zijn schoonzoon Jared Kushner, immers rechtstreekse banden met de Saudische kroonprins, die zelfs een verdieping van Trump Tower in zijn bezit heeft[293].
In december 2017 kondigde Trump aan Jeruzalem te erkennen als de hoofdstad van Israël, en bijgevolg de Amerikaanse ambassade naar daar te zullen verhuizen in mei 2018[294]. Ondanks het feit dat dit heel wat internationale kritiek opleverde, was dit nochtans een logische beslissing - al lijkt het in eerste instantie een geval te zijn van een stilstaande klok. Hoewel Trump het nogal vaag uitdrukte door enkel "Jeruzalem" te vernoemen, had hij het in feite over West-Jeruzalem, het westelijke gedeelte van de stad dat reeds sinds 1948 tot Israël behoort wanneer de staat haar onafhankelijkheid uitriep.
De Verenigde Naties had in 1947 nog een Delingsplan voor een aparte Joodse en Palestijnse staat uitgewerkt, waarin voor Jeruzalem werd voorzien in de creatie van een "corpus separatum", waarbij de stad zou worden bestuurd door de VN. Israël had dit Delingsplan aanvaard, maar de Arabische Palestijnen hadden het geweigerd en beantwoord met oorlogvoering. De nieuwe staat Israël werd kort na haar onafhankelijkheid - en dus ook annexatie van West-Jeruzalem - erkend door landen zoals de Verenigde Staten, Rusland[295], alsook tal van Europese en Zuid-Amerikaanse landen[296]. In 1967 vond de Zesdaagse Oorlog plaats, waarin Israël eveneens Oost-Jeruzalem veroverde. In tegenstelling tot de annexatie van West-Jeruzalem in 1948, werd deze nieuwe verovering niet erkend door de internationale gemeenschap, die voortaan Oost-Jeruzalem beschouwden als door Israël bezet gebied[297].
Sinds 1980 beschouwt Israël de hele stad als hun "eeuwige en ondeelbare hoofdstad", wat het vredesproces aanzienlijk bemoeilijkt[298]. Dit wordt echter niet erkend door de VS, ook niet door de verhuis van de Amerikaanse ambassade. Wel is het zo dat, aangezien West-Jeruzalem reeds sinds 1948 tot de staat Israël behoort, zonder dat de internationale gemeenschap dit expliciet verwerpt, de Joodse staat niets in de weg staat om hier effectief haar hoofdstad van te maken waar bijgevolg ook de ambassade van Amerika en andere landen kunnen worden gevestigd. Het heikelpunt is echter dat Trump in zijn aankondiging sprak over "Jeruzalem" zonder te specificeren dat het ging om het westelijke deel van de stad - waar de ambassade zich zou vestigen - wat de indruk wekte dat hij de hele stad van Jeruzalem erkende als hoofdstad van Israël. Niettemin betekende de verhuis van de Amerikaanse ambassade in mei 2018 niet dat de VS zich hierbij uitsprak over de specifieke grenzen tussen Israël en Palestina; Trump zei specifiek dat het aan de betrokken partijen is om hierover te onderhandelen[299].
Aangezien de VS nooit gesproken heeft over een erkenning van de grenzen van Israël na 1967, nooit gesproken heeft over een "verenigd" of "ongedeeld" Jeruzalem, geen uitspraken deed over uiteindelijke grenzen tussen Israël en de Palestijnen, de mogelijkheid van Oost-Jeruzalem als hoofdstad van de Palestijnen in het midden liet, en haar ambassade in het onbetwiste gebied van West-Jeruzalem heeft gevestigd, verandert er in feite helemaal niets voor de Palestijnen. Het feit dat zij toch met geweld reageerden tegen de beslissing van Trump, impliceert dat ze zelfs de grenzen van voor 1967 niet erkennen en de legitimiteit van de staat Israël binnen eender welke grenzen evenmin. In dat geval betekent dat een stap achteruit voor de Palestijnen, omdat ze hiermee alle vredesakkoorden die sinds Arafat overeengekomen waren per definitie verwerpen[300].
Campagne voor de presidentsverkiezingen van 2020
Trump begon reeds vroeg campagne te voeren voor een tweede presidentstermijn. Twee dagen voor zijn aantreden als president in 2016 nam hij een patent op de slogan voor zijn volgende campagne: "Keep America Great"[301]. Op 18 februari 2017, amper een maand na zijn aantreden, hield hij een rally in campagne-stijl in Florida, waarin hij zijn daden probeerde te verdedigen en alle media die hem niet blindelings napraatte beschuldigde van nepnieuws te publiceren[302].
Een maand later, op 15 maart, volgde de tweede rally al. Deze vond plaats in Nashville, Tennessee, en werd georganiseerd naar aanleiding van Andrew Jackson, de eerste president van de Democratische partij (van 1829 tot 1837) die een uitgesproken populistisch, radicaal, paranoïde en zelfs moordlustig beleid voerde dat hem de titel "King Mob" naliet. Hij was verantwoordelijk voor de gedwongen verhuis van de Indianenstammen, oftewel de zogenaamde "Trail of Tears", en was een fervent voorstander van slavernij. Kortom, even gestoord als Trump en dus hoeft het niet te verbazen dat The Donald hem als een voorbeeld beschouwt, en zelfs zijn portret in de Oval Office liet ophangen. Jackson's beleid werd ook als ultiem voorbeeld aangevoerd door Trump's adviseur, Stephen Bannon, die voordien aan het hoofd stond van de extrreemrechtse nepnieuws-website Breitbart[303].
Trump was zo zelfzeker dat hij het nodig vond om kort nadien, op 20 maart, alweer een politieke rally te organiseren, dit keer in Louisville, Kentucky[304]. In feite was het presidentschap van Trump dus niets meer dan één lange verkiezingscampagne - behalve wanneer er van hem werd gevraagd om zijn belastingsaangiftes openbaar te maken, dan luidde het plots dat "de verkiezingen voorbij zijn"[305][306]. Om dan op 29 april 2017, amper twee weken later, gewoon weer een politieke rally te organiseren in Harrisburg, Pennsylvania[307]. De trend zette zich verder met een campagnerally in Iowa op 21 juni 2017[308], in Ohio op 25 juli 2017[309], West Virginia op 3 augustus 2017[310], Arizona op 22 augustus 2017[311], Alabama op 22 september 2017[312] en opnieuw Florida op 8 december 2017[313].
In 2018 zette de trend van de eindeloze Trump-campagne zich verder, met meerdere rally's per maand[314]. In elke toespraak die Trump hield tijdens zijn rally's verhoogde hij zijn gemiddelde van valse beweringen. In juli 2018 berekende The Washington Post dat maar liefst 76% van de beweringen van Trump fout, misleidend of onbewezen zijn[315].
De leugens van Trump
Sinds Trump zich kandidaat stelde voor de presidentsverkiezingen van 2016, en daarop vervolgens verkozen werd, hebben factcheckers zoals Politifact dagelijks hun handen vol gehad met het weerleggen van de talloze leugens die Trump zegt en schrijft. Zo'n 70% van zijn uitspraken zijn fout gebleken, zo'n 14% bestond uit halve waarheden, en amper 16% was wel correct[316]. Hier een overzicht van de meest prominente leugens van Trump van voor en tijdens zijn presidentschap:
In Washington DC is het aantal moorden met 50% gestegen[317]
De activiteiten van buitenlandse regeringen hadden "totaal geen effect op de resultaten van de presidentsverkiezingen"[318]
In Chicago vindt er het meeste wapengeweld plaats terwijl daar de wapenwet het strengst is[319]
De verhalen van de vrouwen die door Trump seksueel werden aangerand zijn grotendeels weerlegd[335]
Bernie Sanders zou de Democratische nominatie gewonnen hebben als het niet was omwille van de Superdelegates[336]
Hillary Clinton wil het Tweede Amendement schrappen[337][338]
Hillary Clinton vertegenwoordigde als advocate de aanrander van een twaalfjarig meisje en lachtte het meisje uit[339] (dit werd ook beweerd door extreemlinkse websites zoals US Uncut en andere Berniebots[340])
De man die Trump aanviel op het podium in Ohio, had over en met ISIS gechat op sociale media[341]
Trump University kreeg een "A" van de Better Business Bureau[342]
Het aantal illegale immigranten kan zo'n 3 miljoen zijn, of 30 miljoen[343], of 34 miljoen[344]
Windmolens vermoorden alle vogels[351][352], of op z'n minst honderden en honderden arenden[353]
Scheldpartijen en schandalen
Volgens de Christelijke aanhangers van Trump is hij de uitverkorene van God, want Jezus Christus zou niemand anders steunen dan een man die zijn vrouw heeft bedrogen, vrouwen aanrandt en kleineert, iedereen uitscheldt, en haat en racisme propagandeert.
Trump dreef de spot met een journalist door diens aangeboren gewrichtshandicap na te bootsen[354]. Dit had op dat moment het onmiddellijke einde van Trump's politieke loopbaan moeten betekenen.
Trump zei over een tienjarig kind dat hij met haar uit zal gaan over tien jaar[355]
In een videofragment van 2005 sprak Trump zich op seksistische, arrogante en neerbuigende wijze uit: "I moved on her like a bitch, but I couldn't get there, and she was married. Then all of a sudden I see her, she's now got the big phony tits and everything. [...] I'm automatically attracted to beautiful [women]—I just start kissing them. It's like a magnet. Just kiss. I don't even wait. And when you're a star they let you do it. You can do anything ... Grab them by the pussy. You can do anything"[356][357]. Hoewel hij zich hier nadien voor verontschuldigde, stelde hij nog later dat het zijn stem niet was[358].
Een aantal vrouwen beschuldigden Trump van ongewenste seksuele intimiteiten[359][360][361], waarop Trump reageerde dat dit laster was en "een complot gericht tegen hem"[362][363].
Trump zei van zijn eigen dochter, Ivanka Trump, dat ze een mooi figuur heeft en dat "als ze zijn dochter niet was, hij met haar zou uitgaan". Hoewel dit klaarblijkelijk als grap was bedoeld[364], kan deze grap op z'n minst als misplaatst en wansmakelijk worden beschouwd.
Donald Trump Jr, zoon van The Donald, zei dat als vrouwen het niet aankunnen dat ze worden lastig gevallen (of geïntimideerd) op de werkvloer, ze daar niet thuishoren en maar in een kleuterschool moeten gaan werken[365].
Trump klaagde de Schotse regering aan, omdat ze een windmolenpark hadden gezet dat volgens hem het "zicht belemmerde" vanuit zijn golfbaan (hij verloor de rechtszaak)[366].
Tijdens zijn speech, waarin hij zijn kandidatuur aankondigde, beweerde Trump dat Mexicaanse immigranten nagenoeg allemaal criminelen, drugdealers en verkrachters zijn[367][368]. Wanneer hij de vraag kreeg om die uitspraak terug in te trekken, weigerde Trump en zei hij dat "de Hispanics van hem houden" en "voor hem zongen op de luchthaven", wat nooit gebeurd is[369].
Nadat een Trump-aanhanger een Mexicaan bijna doodgeslagen had, reageerde Trump met te zeggen "dat de mensen die hem volgen heel gepassioneerd zijn, ze houden van dit land en ze willen dat dit land terug groots is"[370].
Een Afro-Amerikaanse protesteerder van Black Lives Matter werd aangevallen door aanhangers van Trump op een Trump-rally. Terwijl ze hem in elkaar sloegen riepen ze "USA" en riep Trump "haal hem hier weg". Nadien zei Trump: "misschien had hij moeten worden afgetuigd"[371]. Wanneer de protesteerder werd weggehaald, riep één van de aanhangers van Trump de Nazigroet "Sieg Heil", en een anderen riepen "Shoot him", "Kick his ass" en "Light the motherfucker on fire"[372].
Trump zei dat John McCain geen oorlogsheld was omdat hij gevangen was genomen door de vijand[373]
Trump vergeleek Republikeinse presidentskandidaat Ben Carson met een kinderverkrachter[374].
Trump beledigde Republikeinse presidentskandidate Carly Florina op haar uiterlijk[375].
Trump beledigde Fox News-presentatrice Megyn Kelly en beschreef hoe er "bloed uit haar ogen en overal uit haar lichaam kwam"[376].
Trump scheldt zowat al zijn tegenstanders uit als "losers", inclusief Rosie O'Donnell, Bill Maher, John McCain, een aantal willekeurige twitteraars, en alle mensen "zonder ego"[377]. Nochtans is laster doorgaans de tactiek die wordt toegepast door de échte verliezers van een debat.
"Lyin' Ted Cruz", "Little Marco Rubio", "Jeb Low Energy Bush"[378]
Trump plaatste een foto op Twitter van Hillary Clinton met een hoop geld en een Davidster, en beweerde dat ze de meest corrupte politica ooit was[398]. Toen hij kritiek kreeg op de antisemitische aard van die tweet, beweerde hij dat het geen Davidster maar een gewone ster was[399], hoewel de afbeelding afkomstig was (en het watermerk bevatte) van @FishBoneHead1, een racistische, antisemitische en islamofobische twitteraar[400].
Trump stelde dat het succesvol ontwijken van belastingen aantoonde dat hij "slim is"[401].
Melania Trump, de opblaaspop vrouw van The Donald, gaf tijdens de Republikeinse conventie in 2016 een toespraak waarvan de tekst gestolen was van een toespraak van Michelle Obama in 2008[402].
Trump heeft opgeroepen om Hillary Clinton dood te schieten[403][404][405]. Tot tweemaal toe[406].
Trump betaalde $130.000 zwijggeld om te voorkomen dat zijn affaire met pornoster Stormy Daniels in 2006 bekend zou worden gemaakt tijdens de presidentsverkiezingen van 2016[407]. Dit werd illegaal betaald met campagnefondsen[408], waar Trump's voormalige advocaat Michael Cohen voor werd veroordeeld. Niettemin heeft Cohen gehandeld in opdracht van Trump[409].
Trump betaalde $150.000 zwijggeld om te voorkomen dat zijn affaire met Playboy-model Karen McDougal van 2006-2007 bekend zou worden gemaakt tijdens de presidentsverkiezingen van 2016[410][411][412]. Dit werd illegaal betaald met campagnefondsen[413], waar Trump's voormalige advocaat Michael Cohen voor werd veroordeeld. Niettemin heeft Cohen gehandeld in opdracht van Trump[414].
Voor meer neerbuigende commentaren van Trump over vrouwen, kijk hier. Voor een uitgebreide lijst van Trump's algemene beschuldigen aan het adres van eender wie, kijk hier.
Hoaxes en complottheorieën van Trump
In dit hoofdstuk bespreken we de hoaxes en complottheorieën die Trump aanhangt en propagandeert. Wellicht heeft er nooit een meer paranoide aluhoedje in het Witte Huis gezeten dan Trump, en dat wil al wat zeggen in vergelijking met sommige anderepresidenten.
Trump was een aanhanger van het Birtherisme, het geloof dat Barack Obama geboren was in Kenya, en dat zijn geboortecertificaat werd vervalst zodat hij president zou kunnen worden. Als rasechte Birther beweerde Trump dat hij "twijfels had over de echtheid van het geboortecertificaat"[415] en dat hij bewijs had dat het nep zou zijn[416]. De complottheorie werd bijgestaan door de typische "Wake Up America"[417], een totaal gebrek aan bewijs[418], en zelfs een interview bij nepnieuws-website World Net Daily (WND)[419]. Hij beweerde eveneens dat Obama miljoenen dollars zou hebben uitgegeven om de waarheid verborgen te houden[420], dat Obama's grootmoeder heeft gezegd dat hij in Kenya geboren was[421] en dat zelfs Obama zelf dit zou toegegeven hebben[422]. Verder zou een ambtenaar in Hawaii vermoord zijn via een vliegtuigcrash omdat deze kopies van het geboortecertificaat had geverifieerd[423].
Trump is niet beschaamd om een Birther genoemd te worden, ook al is het in feite een (terechte) scheldnaam voor dit soort complotdenkers. Hij is er zelfs trots op, want hij is naar eigen zeggen een "slimme gast"[424]. Hij beperkt zich hierbij zelfs niet enkel tot Obama, maar tot bijna eender wie die hij beschouwt als zijn politieke tegenstander. Zo beweerde hij dat Ted Cruz, Republikeins presidentskandidaat tijdens de voorverkiezingen van 2016, niet in aanmerking kon komen omdat hij geboren is in Canada. Hoewel Cruz inderdaad in Canada was geboren, was zijn moeder wel een Amerikaanse burger wat voor de heersende interpretatie van de Amerikaanse Grondwet voldoende is. Vervolgens richtte Trump zijn pijlen op Marco Rubio, die geboren is in Miami, Florida, en wiens verkiesbaarheid al helemaal niet in twijfel kon staan. Toch wierp Trump hier twijfel over op, om zo zijn tegenstander in een negatief daglicht te stellen[425]. Zowel Cruz als Rubio zouden nadien toch Trump's kandidatuur stemmen.
In september 2016, tijdens zijn campagne voor de presidentsverkiezingen, kondigde Trump plots aan dat hij had besloten dat Obama wél was geboren in de Verenigde Staten. Hij ruilde deze complottheorie echter om voor een andere, door te stellen dat het Birtherisme in het leven was geroepen door Hillary Clinton tijdens de presidentsverkiezingen van 2008. Ook dit was complete nonsens, maar de verschuiving van de ene complottheorie naar de andere was wellicht een strategische zet om Clinton verdacht te maken via dit soort lasterpraktijken, en zo zijn overwinningskansen te verhogen[426]. Je zou verwachten dat hij hierdoor de birther-complotdenkers onder zijn volgelingen zou vervreemden, maar logica is niet het sterkste punt van de doorsnee complotdenker, en dus kon Trump alsnog verkozen worden tot president.
Een zwarte president in het Witte Huis was duidelijk niet naar de zin van Trump. Zo verzon hij, of steunde hij, tal van andere complottheorieën om verdachtmaking omtrent Obama aan te wakkeren:
Obama's autobiografie "Dreams from my Father" was geschreven door Bill Ayer[427].
Obama was geboren met de naam Barry Soetoro, naar de tweede echtegenoot van Obama's moeder - al veranderde die naam al eens, afhankelijk van wat Trump zich op die dag herinnerde[428][429][430][431]. Lolo Soetoro kwam echter pas in 1962 toe in Hawaii, en jaar nadat Obama geboren was.
Obama heeft nooit gestudeerd aan de universiteit van Columbia, dat niemand hem er ooit gezien heeft, en dat hij "uit het niets tevoorschijn kwam"[432][433][434]. Tegelijkertijd beweerde Trump ook dat Obama een "slechte student" was aan diezelfde universiteit[435].
Obama was in 2012 van plan om een oorlog te ontketenen om te worden verkozen voor een tweede presidentstermijn[436].
Obama heeft Trump gerechtelijk aangeklaagd omwille van politieke redenen[437]. In werkelijkheid ging het om een rechtzaak omtrent de oplichtingspraktijken van Trump via zijn pseudowetenschappelijke Trump University[438].
Obama wou conservatieve media het zwijgen doen opleggen onder het mom van "netneutraliteit"[439].
Obama droeg heimelijk een Arabische Moslimring[440], wat weerom volslagen onzin was[441].
Obama steunde terreurbeweging IS door hen van wapens te voorzien[442].
Obama heeft IS opgericht, samen met Hillary Clinton[443]
Obama was van plan om alle Amerikanen te ontdoen van hun wapens via een presidentieel bevel, hoewel Obama zo'n bevel nooit heeft uitgevaardigd en zelfs nooit heeft overwogen[447]. Nochtans zou dit wel een goed idee zijn, want minder wapens leidt wel degelijk tot minder wapengeweld[448].
Obama heeft de cijfers van het aantal uitwijzingen van illegalen gemanipuleerd om ze meer te laten lijken dan wat daadwerkelijk het geval zou zijn[449]. Dat is natuurlijk totale onzin[450].
Volgens Trump heeft Obama de verkiezingen gewonnen door stembusfraude, en zouden "dode mensen" voor Obama gestemd hebben[451], zonder ook maar enig bewijs hiervoor.
Volgens Trump heeft Obama de cijfers van het aantal Amerikanen die zich hebben ingeschreven op Obamacare gemanipuleerd[452].
Volgens Trump is netneutraliteit "een aanval van Obama op het internet" en bedoeld om conservatieve media de mond te snoeren[453]; laat effectieve netneutraliteit nu net het tegenovergestelde zijn dan wat hij beweert.
Volgens Trump heeft Obama zijn telefoonlijnen van Trump Tower afgeluisterd tijdens de presidentsverkiezingen van 2016[454].
Trump propagandeert niet enkel complottheorieën over Obama, maar ook over voormalig president Bill Clinton en diens echtgenoot, Hillary Clinton die door Trump werd verslagen in de presidentsverkiezingen van 2016.
De zelfmoord van Vince Foster, een adviseur in het Witte Huis ten tijde van president Bill Clinton, zou volgens Trump "heel verdacht" zijn. Hij suggereerde dat Foster vermoord was, omdat deze alles wist over wat er gaande was met de Clintons[455][456]. Hij durfde nog net niet te stellen dat de Clintons zelf verantwoordelijk waren voor de moord, hoewel dit wel de gangbare complottheorie is bij aluhoedjes ondanks het feit dat alle bewijs heeft uitgewezen dat het wel degelijk om een zelfmoord ging[457][458].
Trump gelooft in de complottheorieën omtrent het Whitewater-pseudoschandaal[459], waarbij wordt verondersteld dat een gefaalde investering door Bill en Hillary Clinton in vastgoedbedrijf Whitewater Development Corporation tijdens de jaren 1970 op de één of andere manier moet bewijzen dat het presidentspaar corrupt was[460]. In werkelijkheid kon er geen enkel bewijs worden gevonden van onwettige daden van de Clintons[461], zelfs na onderzoeken door tegenstanders van de Clintons[462].
Volgens Trump was Hillary Clinton van plan om Amerikanen te ontdoen van hun wapens, door de Tweede Amendement af te schaffen[463]. Clinton was wel voorstander voor meer grondige achtergrondcontroles van de kopers[464], iets waar Trump zelf ooit ook voorstander van was[465], maar alle andere beweringen zijn volslagen onzin.
Volgens Trump was Hillary Clinton van plan om gevaarlijke criminelen vrij te laten uit de gevangenis[466]. In werkelijkheid waren Clinton's voorstellen voor hervorming gelimiteerd tot niet-geweldadige misdrijven[467]
Volgens Trump onderdrukte Google negatieve artikels over Hillary Clinton in hun zoekresultaten[468].
Volgens Trump heeft Huma Abedin, de assistente van Hillary Clinton, banden met terrorisme - enkel op basis van haar herkomst en de banden die haar familie heeft met (niet-terreurgerichte) Moslimorganisaties. In werkelijkheid heeft ze helemaal geen radicale connecties[469].
Een complotdenker is geen complotdenker tot hij ook de onzinnige 9/11-complottheorieën begint te verkondigen, en dus is ook hier Trump nooit ver weg. Of bedoelde hij nu 7-11[470]?
De partners en familie van de daders van 9/11 wisten wat er ging gebeuren, en vluchtten plots weg naar Saudi-Arabië om daar op televisie te volgen wat de daders zouden aanrichten[471]. In werkelijkheid waren slechts twee van de 19 daders getrouwd en had er één een vriendin. Geen van deze vrouwen, en de families van de daders, bevonden zich in de VS tijdens de aanslag en gedurende de voorafgaande maanden. Er was geen enkele aanwijzing dat ze op de hoogte waren van de plannen, omdat de daders contact met hun families hadden verbroken[472].
Duizenden Moslim-Amerikanen zouden in New Jersey gejuicht hebben wanneer de WTC-torens waren ingestort[473]. Trump baseerde zich hierbij op en artikel van complottheorieënwebsite InfoWars[474], alsook een activist en een reporter die de bewering echter tegenspraken[475]. De complottheorie is vanzelfsprekend totale onzin[476][477].
Trump speculeerde dat de WTC-torens waren neergehaald d.m.v. bommen, een typisch argument van Truthers[478].
Volgens Trump wist president George W. Bush reeds op voorhand dat de aanslagen van 9/11 zouden plaatsvinden, maar heeft hij niets gedaan om het te voorkomen[479][480] (Trump heeft zich later bedacht over deze Truther-complottheorie[481]).
Volgens Trump waren de WTC-torens ingestort omdat de asbest eruit verwijderd was, en als de asbest in de gebouwen was gelaten zouden ze nooit uitgebrand zijn[482][483].
Racistische en islamofobe complottheorieën
Islamofobie en racisme is voor Trump een standaard denkpatroon, wat ook blijkt uit de complottheorieën van deze aard die hij propagandeert.
Volgens Trump prediken zowat 100% van alle Moskees "haat" tegenover o.a. de VS[484], waarmee hij een complottheorie herhaalt die geregeld ronddwaalt in (extreem-)rechtse kringen[485].
Volgens Trump zou zo'n 27 tot 35% van alle Moslims bereid zijn om om "de oorlog te verklaren tegen de VS"[486], een bewering die nergens op was gebaseerd en slechts verzonnen was.
Trump haalt het verhaal aan van een Amerikaanse generaal in de Filipijnen die het "terrorisme-probleem" daar had opgelost door een groot aantal Islamitische gedetineerden uit te moorden met kogels die eerst waren gewassen in varkensbloed. Dit verhaal moest illustreren hoe Amerika vroeger "taaier" en "beter" was, waarmee Trump zich in feite uitspreekt als voorstander van massamoorden. Het verhaal is nochtans slechts verzonnen en dus een hoax, maar als de media dit aankaart maken ze volgens Trump deel uit van het complot en zegt hij dat men zijn "expertise" maar blindelings moet geloven[487][488].
Volgens Trump zijn Syrische vluchtelingen bijna allemaal jonge, sterke mannen die soldaten zouden kunnen zijn, waarmee hij suggereerde dat ze allemaal IS-strijders in plaats van vluchtelingen zouden zijn[489][490][491][492]. In werkelijkheid waren de meeste Syrische vluchtelingen vrouwen en kinderen[493]. Hij overdreef ook het aantal vluchtelingen dat de VS binnen zou nemen, door te stellen dat er 200.000 tot 250.000 vluchtelingen zouden toekomen[494], terwijl dit in werkelijkheid slechts 10.000 waren[495].
Syrische vluchtelingen hebben mobiele telefoons waarvan de rekening wordt betaald door IS (maar Trump "stelt slechts vragen")[496], en de Obama-administratie plaatste deze vluchtelingen uitsluitend in Republikeinse staten "omdat de Democraten weten dat ze een probleem vormen"[497], hoewel dit niet wordt bepaald door de regering en de meeste staten sowieso een Republikeinse gouverneur hebben[498].
Volgens Trump kunnen Syrische vluchtelingen enkel naar de VS komen als ze Moslim zijn, en worden ze geweigerd als ze Christene zijn, wat totaal uit de lucht gegrepen is[499].
Volgens Trump zijn zwarte en Spaanse Amerikanen verantwoordelijk voor bijna alle geweldadige misdaden in de VS[500], maar de statistieken waarop hij zich baseerde zijn nonsens[501][502]. Oakland en Ferguson zouden volgens Trump zelfs de "meest onveilige steden ter wereld" zijn, als een gevolg van immigratie, terwijl in werkelijkheid geen enkele Amerikaanse stad tot de "meest onveilige steden ter wereld" behoort[503][504][505].
Volgens Trump zijn de meeste immigranten verkrachters, drugdealers, criminelen en moordenaars[506][507]. Nochtans ligt de hoeveelheid criminaliteit bij immigranten niet hoger dan bij mensen die in Amerika geboren zijn[508]. Opmerkelijk is dat Trump geen probleem heeft met het concept van vrouwen verkrachten, zolang hij degene is die ze mag verkrachten[509].
Volgens Trump zijn Mexicaanse immigranten allemaal criminelen die naar de VS worden gestuurd door de Mexicaanse overheid, zodat Amerika ze zou opsluiten en Mexico dat niet zelf hoeft te doen en te betalen[510]. Tot niemand's verbazing is hier geen enkele aanwijzing voor[511]. Maar daar houdt het voor Trump niet op: volgens hem heeft de Amerikaanse regering zelfs illegale immigranten betaalt om naar de VS te komen[512]. Hij verwees hierbij naar een federale wet die net het tegenovergestelde doet, en fondsen vrijmaakt voor grenscontroles[513].
Trump beweerde dat de "waarheid over het aantal immigranten" zou worden verzwegen, en dat dit aantal meer dan 30 miljoen zou zijn i.p.v. 11 miljoen, wat totale onzin is[514][515][516][517]. Niettemin wil Trump elke immigrant van de eerste tot de laatste deporteren[518], hij kan dan beginnen met zichzelf als afstammeling van een Europese immigrant.
Trump beweerde dat de Joden antisemitische haatdelicten tegen zichzelf uitvoerden om hemzelf en anderen in een slecht daglicht te stellen; hij herhaalde hierbij de gelijkaardige neonazistische complottheorie van David Duke, hoofd van de Ku Klux Klan[519].
Trump beweerde dat demonstranten die protesteerden tegen de benoeming van de verkrachter Brett Kavanaugh als opperrechter, werden betaald door George Soros[520][521].
Volgens Trump was de caravan van Zuid-Amerikaanse migranten, die in 2018 op weg waren naar de Verenigde Staten, gefinancierd door George Soros[522].
Andere idiote complottheorieën
Tenslotte nog een paar complottheorieën die niet binnen de bovenvernoemde categorieën vallen.
Tijdens de ebola-epidemie van 2014 beweerde Trump dat het virus veel makkelijker zou worden overgedragen dan de CDC beweerde, waardoor dit een crisis zou geworden zijn in de VS[523]. In werkelijkheid waren slechts twee Amerikanen besmet geraakt met ebola en was er helemaal geen sprake van een crisis in de VS, maar voor Trump was dit voldoende om alle vluchten van Afrika te willen verbieden. De racistische intenties hierachter zijn maar lichtjes verdoken, en worden verder aangevuld met haatberichten over President Obama, die de situatie slecht zou afhandelen[524], en door Trump idioot[525] en dom[526] werd genoemd. Trump stelde ook de psychische gezondheid van Obama in vraag[527] en eiste hij Obama's aftreden als president[528]. Om het racistische plaatje compleet te maken, beweerde Trump dat het de verantwoordelijkheid van Obama was om alle mensen die in de VS ebola hadden opgelopen te bezoeken en te omhelzen - waardoor hij dus eigenlijk zei dat hij wenste dat Obama ebola zou oplopen[529].
Volgens Trump is het Amerikaanse kiessysteem "stuurloos" en kunnen mensen zoveel keer als ze willen opnieuw een stem uitbrengen in dezelfde verkiezingen[530]. Zelfs mensen zonder staatsburgerschap zouden zomaar naar een stembus kunnen stappen en een stem uitbrengen[531]. Stembusfraude op zulke schaal is echter onbestaande en slechts een Republikeinse mythe[532].
Trump laat zich in met de complottheorieën omtrent de moord op president John F. Kennedy, en voegt hier zijn eigen ingebeelde theorieën aan toe. Zo zou Kennedy vermoord zijn door Rafael Cruz, de vader van Ted Cruz die hem uitdaagde in de Republikeinse voorverkiezingen van 2016[533]. Nadat Ted Cruz verslagen was in de voorverkiezingen, beweerde Trump plots dat hij nooit heeft geloofd dat Rafael Cruz de dader was[534].
Volgens Trump treft de werkloosheid zo'n 28 tot 42% van de Amerikaanse bevolking, terwijl dit in werkelijkheid alsnog veel lager ligt. Zijn conclusies houden geen rekening met het feit dat huismoeders of -vaders, studenten en gepensioneerden niet op zoek zijn naar een job[535][536].
Volgens Trump was er niets mis met de nochtans kankerverwekkende asbest, en waren de oproepen om asbest te verwijderen uit gebouwen slechts een complot. Het zou bedrog zijn van lobbygroepen die geld verdienen met asbestverwijdering. In meer recente tijden is hij van mening veranderd, en schepte hij op over de toename van de waarde van zijn eigendommen nadat het asbest eruit was verwijderd[537].
Volgens Trump was de dood van de opperrechter Antonin Scalia geen ongeval maar mogelijk een moord, want "er werd een kussen op zijn gezicht gevonden" (wat nochtans weerlegd is)[538].
Volgens Trump had MSNBC-anker en congresman Joe Scarborough iemand van zijn werknemers vermoord in 2001[539].
Volgens Trump is Fox News de eigendom van prins Al-Waleed van Saoedi-Arabië[540].
De opname van "Access Hollywood", waarin Trump zei over vrouwen dat hij ze graag tussen de benen grijpt, was volgens Trump niet zijn stem - ook al had hij eerder toegegeven van wel en zich ervoor verontschuldigd[541][542].
Volgens Trump waren de nieuwsberichten over het aanhoudende watertekort in Californië slechts een complot. Er zou helemaal geen sprake zijn van droogte, en de ambtenaren zouden er zelfs het water naar de zee dragen. Trump beloofde vervolgens om dit te verbieden, hoewel dit indruist tegen de milieuwetgeving van de staat; het water werd van landbouwbedrijven omgeleid naar rivieren om de fauna in stand te houden. Er is dus wel degelijk een schrijnend watertekort in Californië[543][544].
De protestmarsen tegen Trump na zijn verkiezingsoverwinning van 2016 waren slechts een complot; de mensen die deelnamen waren volgens hem immers betaald om te gaan protesteren, nadat ze hiertoe werden aangespoord door de media[545]. Idem voor de protestmarsen van april 2017 waarin men eiste dat Trump zijn belastingsaangiftes openbaar zou maken[546].
Een aantal "Deep state"-bureaucraten werken Trump tegen[547].
Het dodental in Puerto Rico door orkaan Maria was volgens Trump geen 3000 maar slechts een tiental. Trump beweerde eveneens dat de hoge cijfers waren verzonnen door de Democraten om hem in een slecht daglicht te stellen[548].
Pseudowetenschap, kwakzalverij en oplichterij van Trump
Alsof racistische en andere complottheorieën nog niet voldoende waren, hangt Trump ook een aantal vormen van pseudowetenschap en kwakzalverij aan, en deinst hij niet terug voor een paar oplichtingspraktijken.
Trump is een anti-vaxxer die gelooft dat vaccins een "epidemie van autisme" veroorzaken bij kinderen[549]. Zelf beweert hij geen tegenstander te zijn van vaccinaties, maar hij stelt dat de hoeveelheid vaccins die op korte tijd aan kleine kinderen worden gegeven "traumatiserend" zijn[550]. Volgens hem heeft men niets te verliezen door de vaccins over een langere periode te verspreiden[551], en dat kinderen hierdoor een hoger risico hebben op (levensgevaarlijke) kinderziektes is voor hem blijkbaar niet erg[552]. Trump probeerde zijn gelijk te halen door anecdotes te gebruiken: enkele kleine kinderen kregen hun vaccinaties, werden vervolgens ziek, en waren nadien autistisch[553]. Dit zijn uiteraard slechts anecdotes die onder geen enkele voorwaarde kunnen gelden als eender welke vorm van bewijs; de vaststelling van autisme na de plaatsing van vaccins geldt niet als bewijs dat vaccins vanzelfsprekend de oorzaak zijn.
In werkelijkheid zijn vaccins geheel veilig en bestaat er helemaal geen link met autisme[554][555]. De vermeende link tussen vaccins en autisme werd in 1998 gesuggereerd door een wetenschapper genaamd Andrew Wakefield, die zes jaar later schuldig bleek te zijn aan een belangenconflict[556][557]. De informatie van zijn onderzoek was vervalst: een aantal van de onderzochte kinderen vertoonden al tekenen van autisme nog voor ze hun inenting kregen. De publicatie werd ingetrokken[558], Wakefield zelf werd geschrapt uit het medische register[559] en vervolgens beschuldigd van opzettelijke fraude[560]. Andere onderzoeken uitgevoerd naar een potentiële link tussen vaccinatie en autisme toonden keer op keer aan dat er geen enkele associatie te zijn tussen de twee[561][562][563][564]. Zelfs studies gesponsord door antivaxxers kwamen tot die conclusie[565].
Hier zou het "vaccins veroorzaken autisme"-verhaal voorgoed gestopt moeten zijn, maar toch blijft het hardnekkig voortbestaan omdat antivaxxers zich steeds opnieuw blijven beroepen op anecdotes. Ook Trump maakt zich telkens opnieuw schuldig aan deze drogreden, en beweert zelfs dat het "bewezen is dat hij gelijk heeft". Volgens hem maken alle dokters deel uit van één of ander complot dat het vermeende gevaar van vaccins moet verzwijgen voor de bevolking[566]. Meer nog, hij beloofde reeds in 2014 om zich te verzetten tegen vaccinatieschema's als hij zou worden verkozen als president[567]. Hij herhaalde geregeld dat hij niet tegen vaccinaties is, en dat hij enkel vindt dat ze ruimer verspreid moeten worden omdat ze anders autisme veroorzaken, maar met deze pseudowetenschap maakt hij van zichzelf wel degelijk een anti-vaxxer.
Trump's positie als anti-vaxxer werd keer op keer opnieuw bewezen, zoals met persoonlijke ontmoetingen met oplichter Andrew Wakefield tijdens zijn verkiezingscampagne in 2016[568]. Trump plaatste eveneens de anti-vaxxer Robert Kennedy Jr. aan het hoofd van een commissie om de veiligheid van vaccinaties te onderzoeken[569][570]. Hierbij dient te worden gesteld dat Trump geen "criticus" is (iemand die eerst wetenschappelijk bewijs wil voordat hij iets gelooft) maar wel een ontkenner (iemand die gelooft wat hij wil zelfs al spreekt wetenschappelijk bewijs dit tegen). Hierbij dient te worden gesteld dat Trump en RFK geen "vaccinatie-critici" zijn (iemand die eerst wetenschappelijk bewijs wil voordat hij iets gelooft) maar wel ontkenners (iemand die gelooft wat hij wil zelfs al spreekt wetenschappelijk bewijs dit tegen). Door anti-vaccinatiepropaganda te verspreiden vanuit het Witte Huis, op welke manier dan ook, brengt Trump ontelbaar vele kinderen onnodig in levensgevaar.
Trump gelooft en beweert dat klimaatopwarming een "Chinese hoax" is, en aldus een complot om op de één of andere manier de Chinese economie en industrie te stimuleren ten koste van de Amerikaanse industrie[571]. Hij ontkent niet enkel dat klimaatopwarming sterk wordt beïnvloed door de mens, maar verwerpt het hele concept en beweert zelfs dat er een "globale koeling" aan de gang is[572]. Hierbij dient weerom te worden gesteld dat Trump geen "criticus" is maar wel een ontkenner. Nochtans wou The Donald wel een muur bouwen om zijn eigendommen aan de kust te beschermen tegen de gevolgen van diezelfde klimaatopwarming[573], en is klimaatopwarming plots wél echt als het zijn eigen golfterreinen bedreigt[574].
In werkelijkheid is er geen enkele twijfel over het feit dat klimaatopwarming, veroorzaakt door de mens, en is er een onbetwistbare wereldwijde wetenschappelijke consensus hierover. Antropogene klimaatverandering gaat over de stijging van de globale temperatuur op aarde sinds de Industriële Revolutie in de 18de en 19de eeuw. Deze stijging vindt plaats bovenop het natuurlijke broeikaseffect. Er zijn verschillende soorten gassen die bijdragen aan het broeikaseffect, maar de belangrijkste zijn waterdamp, methaangas en koolstofdioxide. Het is vooral dat laatste wat het meeste bijdraagt aan de huidige klimaatopwarming[575][576][577][578].
De oplossing voor dit probleem is, vanzelfsprekend, het terugdringen van de hoeveelheid broeikasgassen die we in onze atmosfeer pompen, meer bepaald de uitstoot van CO2 (koolstofdioxide). Dit is geen sinister complot om de Verenigde Staten kapot te maken, maar een consensus die wordt gesteund door elk voornaam wetenschappelijk instituut ter wereld. Natuurlijk verwerpt Trump dit alles bij voorbaat, want hij baseert zich op deze Lijst van nationale en internationale wetenschappelijke organisaties die klimaatopwarming verwerpen. Trump's kabinetsleden bestaan dan ook voor een belangrijk deel uit ontkenners van klimaatopwarming met belangenconflicten in de fossiele brandstofindustrie[579].
Trump University
In 2004 richtte Trump, samen met enkele vennoten, de firma "Trump University" op, dat ook wel de Trump Wealth Institute en Trump Entrepreneur Initiative werd genoemd. De firma was nochtans geen geaccrediteerde universiteit, en kon dus geen erkende diploma's afleveren[580]. Toch werden er van 2005 tot 2010 cursussen gegeven in handel in vastgoed, vermogensbeheer, ondernemerschap, en het "creëren van rijkdom"[581]. In feite was Trump University niet meer dan één grote oplichting. Potentiële studenten werden naar een introductieseminarie gelokt, waar ze onder druk werden gezet om zich in te schrijven voor bijkomende cursussen, aan buitensporige prijzen gaande van $ 1.450 USD tot zelfs $ 35.000 USD voor het "Gold Elite"-programma[582]. Vervolgens probeerde Trump nog meer "studenten" te lokken door te stellen dat 98% van de recensies positief waren, maar sommige studenten vertelden achteraf dat ze onder druk werden gezet om een positieve beoordeling te schrijven, in ruil voor een (nochtans niet-erkend) certificaat[583].
In totaal hebben zo'n 6000 studenten zich laten vangen aan de driedaagse cursus, en 1000 aan de "zilver", "goud" of "elite"-programma's waarvoor minstens $ 10.000 USD werd aangerekend[584]. In sommige gevallen werden studenten aangepord om al hun spaargeld op te geven, het beschikbare bedrag op hun kredietkaart volledig op te gebruiken, of hun invaliditeitsfonds aan te snijden[585]. Al gauw werden er rechtszaken aangespannen tegen Trump University, vanwege het frauderen van de studenten, misleidende marketingpraktijken, en agressieve verkoopstactieken. Zo was er het onwettig gebruik van het woord "universiteit" terwijl Trump University niet geaccrediteerd was[586]. Vervolgens werd de naam veranderd naar "Trump Entrepreneur Initiative"[587]. In een advertentie beweerde Trump dat hij de instructeurs zelf had uitgekozen, terwijl hij ze in werkelijkheid nooit heeft ontmoet[588].
Wanneer Pam Bondi, een rechter uit Florida, overwoog om zich aan te sluiten in de rechtszaak tegen Trump, doneerde de Donald J. Trump Foundation vier dagen later plots $ 25.000 USD aan "And Justice for All", een groepering die Bondi's verkiezingscampagne steunde. Vervolgens besloot Bondi om de rechtszaak tegen Trump niet langer te steunen[589]. Tijdens Trump's verkiezingscampagne haalde hij geregeld uit naar Gonzalo Curiel, de rechter die de zaak behandelde. Trump noemde hem een "hater" noemde en beschreef als "Spanjaard" of "Mexicaan"[590]. Curiel was geboren in Indiana, en zijn ouders waren van Mexico naar de VS gemigreerd.
Na Trump's verkiezingsoverwinning in november 2016 besloot hij al gauw om een minnelijke schikking te regelen, waarin hij bereid was om $ 25 miljoen USD te betalen voor de lopende rechtszaken tegen hem[591]. Het grootste gedeelte van dit bedrag ging naar maar liefst 7000 gedupeerde studenten[592], al was dit al bij al een peulschil in verhouding met het totale bedrag waarvoor Trump de studenten had opgelicht. Trump beweerde dat hij had besloten akkoord te gaan met een minnelijke schikking, omdat hij geen tijd had voor een rechtszaak "die lang zou duren maar die hij toch zou winnen" omdat hij het te druk had als president-elect[593].
Andere pseudowetenschap
Als je dacht dat we alle pseudowetenschap die Trump aanhangt hiermee eindelijk hadden afgerond, heb je het mis. De koning van de onzin gelooft tevens ook dit:
Lichaamsbeweging is slecht voor de gezondheid en hoe meer je beweegt, hoe vroeger je sterft[594].
Het geluid van windmolens veroorzaakt kanker[595].
Hoaxes, pseudowetenschap en complottheorieën over Trump
In dit hoofdstuk bespreken we de hoaxes, pseudowetenschap en complottheorieën die over Trump worden verspreid, want blijkbaar zijn de eindeloze échte argumenten tegen hem voor sommigen toch niet voldoende.
Hoaxes
Onderstaande beweringen, indien er geen verdere uitleg aan werd toegevoegd, zijn loutere hoaxes over Trump.
Een citaat wordt toegeschreven aan Trump in zijn boek "The Art of the Deal": "You tell people a lie 3 times, they will believe anything. You tell people what they want to hear, play to their fantasies, and then you close the deal". Dit is echter een nepcitaat en is niet afkomstig van Trump; zijn boek heeft het echter wel over de kunst van het overdrijven en het gebruik maken van hyperbolen[596].
In het boek "The Art of the Deal" adviseert Trump om je handen niet te wassen nadat je naar het toilet bent geweest, want dit is een vorm van machtsvertoon[597].
Een onbekende man heeft Trump geholpen toen zijn limousine een lekke band had, en Trump heeft hem hier rijkelijk voor beloond door zijn hypotheeklening af te betalen[598];
Kurt Cobain van Nirvana zou het presidentschap van Trump in 1993 hebben .voorspeld[599]
Trump zou een foto digitaal hebben gewijzigd zodat zijn hand er groter uit ziet[600].
Een foto toont hoe Trump er uit ziet zonder zijn "pruik"[601].
Trump overleed aan een hartaanval terwijl hij een toespraak hield (met links naar frauduleuze websites)[602].
Een computervirus verspreidt zich met de tekst dat Trump werd gearresteerd[603]
Trump gaf een ober van The Buffalo Club een fooi van $10.000 USD[605].
Trump verwees naar de Canadezen als "Snow Mexicans" (Sneeuwmexicanen)[606]
De Paus heeft zijn steun aan Trump gegeven tijdens de presidentsverkiezingen van 2016[607].
Een wolkformatie boven Israël zou zich gevormd hebben kort na Trump's verkiezingsoverwinning in 2016, en de Bijbelse apocalyps aankondigen[608]. Dit is uiteraard gewoon een geval van pareidolia.
Trump wil cannabis legaal maken in alle Amerikaanse staten[609].
Twitter heeft aangekondigd om Trump's account te verwijderen na zijn racistische tweets[612]. Jammer genoeg een hoax; indien Twitter nepnieuws wil bestrijden zou dat nochtans een eerste goede daad zijn.
De Trump-petjes en andere ornamenten waren "made in China"[613][614].
Trump heeft een schilderij van George Washington in het Witte Huis vervangen met een schilderij van Vigo the Carpathian[615]
Trump heeft dit niet gezegd in 1998. Maar wel bewezen in 2016.
Trump zei in 1998 dat, als hij zich kandidaat zou stellen voor de presidentsverkiezingen, hij dit zou doen als een Republikein omdat hun kiezers de meest domme mensen van het land zijn[616].
Melania Trump wil scheiden van The Donald omdat ze First Lady moest worden[617]/
Trump's inauguratiespeech op 20 januari 2017 was geplagieerd van de films Avatar en Bee Movie[618].
Op de website van het Witte Huis werden alle verwijzingen naar klimaatopwarming en LGBT verwijderd, sinds Trump president werd. Deze webpagina's werden inderdaad verwijderd, maar alle andere webpagina's ook omdat de hele website werd verhuisd van whitehouse.gov naar obamawhitehouse.gov. De nieuwe whitehouse.gov was kort na het aantreden van Trump als president nog zo goed als helemaal leeg op alle vlakken[619].
De buste van Martin Luther King werd verwijderd uit het Witte Huis op de eerste dag dat Trump zijn intrede deed[620].
Mensen die overheidsassistentie willen moeten van Trump voortaan eerst worden getest op drugs[621].
Trump heeft het bevel gegeven om concentratiekampen te bouwen in de VS. In werkelijkheid heeft hij het bevel gegeven voor de bouw van bijkomende detentiekampen voor immigranten nabij de Mexicaanse grens, maar zulke kampen bestonden ook eerder al en werden nooit "concentratiekampen" genoemd[622].
Trump heeft een verbod ingesteld om de spoedafdeling te bezoeken voor verkoudheidsklachten[623].
Trump wil opnieuw de verplichte legerdienst invoeren[624].
100.000 bikers hebben zich verzameld in een rally om Trump te steunen[625].
Een foto toont een groep bikers op de autosnelweg op weg naar Trump's inauguratie[626].
Anonymous heeft de IRS-databank gehackt en Trump's belastingsaangifte openbaar gemaakt[627]. Het feit dat dit niet gebeurd is toont aan dat Anonymous helemaal niet de professionele hackers zijn zoals ze van zichzelf beweren, of geen interesse hebben om Trump's belangenverstrengeling openbaar te maken, of beide.
Trump was onderdeel van een Democratisch complot om Hillary Clinton verkozen te krijgen in de presidentsverkiezingen van 2016. In een ver verleden was Trump immers nog goed bevriend met de Clintons, en hun (voormalige) banden zouden dit complot moeten verklaren en bewijzen. Het idee werd oorspronkelijk getweet door Jeb Bush en was slechts bedoeld als grap, maar onderschat nooit de domheid van het volk, want een aantal complotdenkers geloofden echt dat dit het geval was[629][630][631].
Er vlogen UFO's in de buurt van Trump's vliegtuig toen hij op weg was naar zijn inauguratie als president[632].
Trump was geboren in een Moslimfamilie in Pakistan met de naam Dawood Ibrahim Khan op 14 juni 1946. Wanneer zijn ouders overleden in een verkeersongeval in 1954, werd hij door Stockdale, een gepensioneerde Brits-Indische kapitein, naar Engeland gebracht in 1955. Daarna hij werd geadopteerd door de Trump-familie en naar Amerika gebracht[633].
Trump kondigde aan op Twitter dat hij een einde zou maken aan chemtrails, maar de tweets werden na een uur terug verwijderd[634] (WorldTruth.tv had dit blindelings overgenomen van The Internet Chronicle zonder te beseffen dat het om satire gaat[635]).
Trump is lid van, en wordt beheerst door, de Illuminati[636]. Dit moet blijken uit zijn geheime "signalen", zoals de omgekeerde pyramide[637], het 666-handsignaal[638] en de duivelshoorns[639]. De hele presidentsverkiezingen van 2016 was dan ook een "nepkeuze" opgelegd door de Illuminati, omdat zowel Trump als Hillary Clinton deel zouden uitmaken van de Illuminati[640].
Volgens de ufologie zou de Verenigde Staten een geheime overeenkomst hebben afgesloten met de Grey aliens in 1954. Deze fictieve overeenkomst, genaamd de Edwards Agreement, zou om de negen jaar moeten worden hernieuwd, en dit zou onder het presidentschap van Trump dan moeten gebeuren in 2017.
Paranoide aanhangers van Trump
We kunnen stellen dat Trump de opperbevelhebber is van complottheorieënland, en zijn aanhang bestaat dan ook voor een groot deel uit complotdenkers. Hoewel extreemrechts wel vaker een magneet is voor complottheorieën, vaak van racistische aard, weet vooral Trump de meest paranoide mensen in de Amerikaanse bevolking te overtuigen. De aluhoedjes die zichzelf Trump-supporters noemen, geloven in complottheorieën zoals[642][643]:
Hillary Clinton heeft opzettelijk niets gedaan om de diplomatische missie in Benghazi te beschermen en wist vooraf dat er een aanval zou worden gepleegd
Hoewel Trump minder populair was dan hij zelf graag wil geloven, mocht hij toch rekenen op de steun van een aantal bekende figuren, waaronder een overgroot deel van de Republikeinse Partij. De steun vanuit de buitenlandse politiek komt bijna uitsluitend van extreemrechtse, populistische, racistische en paranoide politici.
Amerikaanse politici:
Dick Cheney, Republikein, voormalig vice-president[645]
Donald Rumsfeld, Republikein, voormalig Minister van Defensie[646]
John Boehner, Republikein, voormalig vertegenwoordiger[647]
Marco Rubio, Republikein, senator en presidentskandidaat in de verkiezingen van 2016[648]
Michael Flynn, Democraat, generaal en voormalig directeur van de Defense Intelligence Agency[649]
National Rifle Association (NRA), extremistische wapenlobby[689]
Rupert Murdoch, directeur van nepnieuws-kanaal Fox News[690]
Tea Party, radicale en extreemrechtse politieke beweging[691]
Tegenstanders van Trump
De tegenstanders van Trump vertegenwoordigen wellicht zowat het overgrote deel van de wereldbevolking. Trump en zijn uitspraken werden scherp veroordeeld door tal van bedrijven en internationale organisaties, gaande van Tic Tac[692] tot de Verenigde Naties[693]. Zelfs binnen zijn eigen Republikeinse Partij zijn er bekende politici die zich openlijk uitspreken als tegenstanders van Trump:
Jeb Bush, broer van Bush 43 en presidentskandidaat tijdens de verkiezingen van 2016[698]
Carly Florina, voormalig directeur van Hewlett-Packard en presidentskandidate tijdens de verkiezingen van 2016[699][700]
John Kasich, gouverneur van Ohio en prsidentskandidaat tijdens de verkiezingen van 2016[701][702]
Robert Gates, voormalig Minister van Defensie[703]
Colin Powell, voormalig Minister van Buitenlandse Zaken[704]
Condoleezza Rice, voormalig Minister van Buitenlandse Zaken[705]
Mitt Romney, voormalig gouverneur van Massachusetts en presidentskandidaat in 2012[706]
Arnold Schwarzenegger, voormalig gouverneur van Californië[707]
John McCain, senator en presidentskandidaat in 2008[708]
De New York Times heeft een tijdlijn opgesteld van wanneer welke Republikein zijn rug toekeerde aan Trump.
Trumpismes
Naar analogie met de "Bushismes", de term die verwijst naar de idiote uitspraken van president George W. Bush, ontstond ook de term "Trumpismes". Een Trumpisme wordt gedefinieerd als een karakteristieke uitspraak of zinsbouw van The Donald[709], zoals de voorbeelden hieronder illustreren[710]:
