Joseph Mercola

Koop superfood en proteïnepoeders van Mercola, en steun hem in het onderhoud van zijn 470 m² groot domein en zijn luxueuze villa van 1,5 miljoen euro!

Joseph Mercola (8 juli 1954) is een voormalig arts die kwakzalver geworden is, en tracht geld te verdienen door, onder pseudowetenschappelijke (en ronduit valse) voorwendsels, controversiële dieetsupplementen te verkopen op zijn website mercola.com. Verder verspreidt hij ook paranoïde complottheorieën in een poging om de (échte) wetenschap negatief af te schilderen en vervolgens zichzelf als de redder in nood op te werpen.

Biografie

Joseph Mercola is geboren op 8 juli 1954, en opgegroeid in Chicago. Over zichzelf vertelt hij dat hij sinds 1968 een hardloper is, die de Chicago Marathon in drie uur gelopen zou hebben. Hoewel hij hierbij niet opgeeft in welk jaartal hij heeft deelgenomen, werd er tussen 1996 en nu geen enkele deelnemer geregistreerd met de naam Joseph Mercola. Ook geeft hij aan sinds 1985 een computer hobbyist te zijn.

In 1976 is Mercola naar eigen zeggen afgestudeerd aan de University of Illinois at Chicago (maar zonder hierbij te vermelden wat hij gestudeerd heeft). Twee jaar later, in 1978, zou hij opnieuw gaan studeren, dit keer aan de Chicago College of Osteopathic Medicine. In 1982 zou hij ook hier afgestudeerd hebben, om dan vervolgens zijn studies verder te zetten tot 1985 in de Chicago Osteopathic Hospital. Verder maakt hij nog vermelding van de "Board Certified American College Osteopathic General Practitioners" (juli 1985) en haalt hij aan dat hij een "State of Illinois Licensed Physician and Surgeon" is (hoewel die licensie zal vervallen op 31 juli 2014).

Het is merkwaardig dat Mercola zich afzet tegen de "reguliere wetenschap en geneeskunde", en tegelijkertijd toch zichzelf tracht te legitimeren aan de hand van studies en diploma's die hij behaald heeft via diezelfde "reguliere wetenschap en geneeskunde". Dat is alvast de eerste alarmbel die aangeeft dat we hier te maken hebben met een persoon die schijnbaar lijdt aan een vorm van paranoia. De tweede alarmbel betreft een boek dat hij in 2006 gepubliceerd heeft, met de titel The Great Bird Flu Hoax. In dat boek beweert Mercola dat de vogelgriep slechts een uitvinding is als onderdeel van een complot van de regering, de media, grote bedrijven en de wetenschap om macht en geld te vergaren. Naast het feit dat een supercomplot van die omvang totaal onrealistisch is, bestaan er wel degelijk varianten van de vogelgriep die gevaarlijk zijn voor de mens (H1N1, H7N7, H7N9, ...). 

Paranoia en kwakzalverij

In 1997 ging Mercola van start met zijn website, mercola.com. Dit zou uitgroeien tot een uitgebreide verzameling van artikels die allerhande pseudowetenschappelijke informatie bevatten, tot zelfs pure kwakzalverij die goedgelovige mensen potentieel in gevaar kan brengen. Enkele voorbeelden luiden als volgt:

• Homeopathie werkt! Niet dus. Erger is dat Mercola beweert dat homeopathie in staat zou zijn om autisme te genezen.
• De microgolfoven vernietigt voedingsstoffen in voedsel, wat volslagen onzin is.
• Fluoride in water is vergif en een farmaceutisch complot!
• Aspartaam is dodelijk (en toch schijnt er maar niemand aan te willen sterven).
• Chronische Lyme: een valse diagnose waarbij een ongeoorloofd lange en gevaarlijke antibioticakuur wordt voorgeschreven.
• Elektrohypersensitiviteit: een fictieve ziekte waarbij men denkt allergisch te zijn voor niet-ioniserende elektromagnetische stralingen.
• Morgellons ziekte: pseudowetenschappelijke beschrijving van een onverklaarbare huidaandoening waarbij patiënten denken dat er parasieten of insecten onder hun huid zitten terwijl dit helemaal niet het geval is
• GMO is niet enkel schadelijk en dodelijk, maar ook een complot!
• Voedseldoorstraling is slecht want "OMG STRALEN!!!8!!!"
• Alternatieve diabetesbehandelingen worden blijkbaar geheim gehouden als onderdeel van een complot.

Gevaarlijker zijn volgende beweringen:

• HIV ontkennning: HIV veroorzaakt geen AIDS, maar mensen sterven toch ten gevolge van een "psychologisch trauma". Als oplossing biedt Mercola de pseudowetenschappelijke superfood te koop aan als miraculeus geneesmiddel.
• Vaccinatie ontkenning: vaccins zouden meer schade aanrichten dan goed doen, en dit zou ook onderdeel zijn van een complot tegen de mensheid.
• Zowel een verkoudheid als asthma zouden kunnen worden "genezen" met vitamine D.
• Alzheimer zou kunnen worden "genezen" met een "oud kruid".
• Valse kankertherapieën: Mercola propagandeert "verboden kankerbehandelingen" (lees: frauduleuze kwakzalverij), beweert dat je met look kanker kan genezen, en raadt chemotherapie af (want met wat geluk gaat de kanker gewoon vanzelf weer weg) waardoor hij indirect de dood van kankerpatiënten kan veroorzaken.

Kwakzalverij op de Mercola Webshop

It's all about the money, it's all about the dum dum duh dee dum dum --- Meja

Naar eigen zeggen is de website van Mercola, mercola.com, de meest bezochte website van natuurgeneeskunde ter wereld, met een bereik van miljoenen bezoekers per dag, en meer dan 1 miljoen nieuwsbriefabonnees terwjl er dagelijks 1000 nieuwe bijkomen. Wie de website al eens bezocht heeft, zal dan ook al gauw gemerkt hebben dat je op elke pagina opnieuw een pesterige popup krijgt die je aanspoort om je e-mail adres op te geven voor de mailing lijst. De impact die mercola.com op het internet heeft, is vrijwel te vergelijken met die van de website Natural News van kwakzalver Mike Adams. Vanzelfsprekend is een verwijzing naar Mercola als betrouwbare bron steeds een overtreding van de Wet van Scopie.

In tegenstelling tot echte andere dokters, is Mercola naar eigen zeggen niet geïnteresseerd in winstbejag met zijn website mercola.com. Niettemin is een eenvoudige blik op de website al voldoende om op te merken dat hij niet enkel pseudowetenschappelijke artikels publiceert, maar ook een eigen "webshop" heeft. Daar verkoopt hij een uitgebreid gamma van voedingssupplementen, voeding, fitnesstoestellen en proteïnepoeder, tot zelfs superfood voor dieren, en uiteraard zijn boeken. Kortom, een breed gamma van dure dingen waar je je blut mee kan kopen, die een andere echte dokter je niet zal proberen aan te smeren. Hoewel de webshop van Mercola geen onwaarschijnlijk hoog aantal klachten had opgeleverd bij de Better Business Bureau, gingen de gangbare klachten over te hoge prijzen, het niet nakomen van de garantie op terugbetaling, en erg late leveringen, alsook foute trackingnummers voor zendingen.

Mercola geeft aan dat een gedeelte van de opbrengsten van de verkoop via de webshop wordt gedoneerd aan non-profit organisaties. Hiermee bedoelt hij eigenlijk kwakzalverijverenigingen zoals o.a. Food Democracy Now, Fluoride Action Network, Organic Consumers Association (waar ook de kwakzalver Mike Adams van Natural News reclame voor maakt) en Americal Holistic Veterinary Medical Foundation. Kortom, wat je ook aankoopt in de Mercola Webshop, je geld gaat gegarandeerd naar pseudowetenschappelijke kwakzalverij!

Naar eigen zeggen zou Mercola geen geld van andere bedrijven ontvangen voor sponsorschap of advertenties, waardoor hij hoegenaamd "onafhankelijk" zou zijn van alle farmaceutische bedrijven. Wellicht is de reden hiervoor eerder dat geen enkel zichzelf respecterend farmaceutisch bedrijf interesse heeft om geld te steken in een kwakzalver zoals Mercola. Ook geeft hij aan dat de website geen middel is om zichzelf een grotere wagen of groter huis te kunnen aanschaffen, maar een zoektocht naar zijn woonplaats in Ilinois heeft uitgewezen dat hij in 2006 een luxueuze woning heeft aangekocht ter waarde van $ 2 miljoen USD (ongeveer 1,5 miljoen euro) op een grondgebied van maar liefst 470 m². 

Frauduleuze kwakzalverij

Naast de dubieuze beweringen omtrent wat er gebeurt met de opbrengsten van de verkoop, is Mercola ook al meermaals op de vingers getikt door de Food and Drugs Administration (FDA) voor het maken van illegale beweringen over de producten die hij verkoopt. Vanzelfsprekend is dit voor Mercola weerom het bewijs dat hij het slachtoffer is geworden - snik, snik - van die verschrikkelijke en boze samenzwering tussen Big Pharma, de FDA, de media en de overheid! 

De eerste keer dat de FDA ingreep was in 2005, toen Mercola de superfood "Living Fuel Rx" verkocht onder het mom dat het o.a. kanker en diabetes geneest, alsook dat kokosolie hartaandoeningen vermindert en dat cholorella kanker zou aanvechten en de bloeddruk zou stabiliseren. Deze producten werden niet veilig en efficiënt bevonden voor de voorgenoemde aandoeningen, en ook als nieuw medicijn hadden ze geen legale goedkeuring.

Dat Mercola deze waarschuwing (en dus ook de gezondheid van zijn potentiële klanten) aan zijn laars heeft gelapt, mocht blijken uit de tweede ingreep van de FDA, die slechts een jaar later, in 2006, zou plaatsvinden. Dit keer zou het zelfs om vier verschillende producten gaan. "Vibrant Health Research Chlorella XP" zou het risico op kanker volledig elimineren, kokosolie zou opnieuw het risico op hartaandoeningen verlagen, "Momentum Health Products Vitamin K2" zou kanker en Alzheimer aanvechten, en "Momentum Health Products Cardio Essentials Nattokinase NSK-SD" zou een "veel veiliger medicijn tegen hartaandoeningen" zijn dan aspirine.

Een derde waarschuwing van de FDA volgde in 2011, wanneer Mercola infraroodcamera's verkocht, waarvan hij beweerde dat je met dat toestel - en dat toestel alleen - een heleboel ziektes kan vaststellen. Zo zou je kanker kunnen opsporen (zelfs beter dan via een mammografie), alsook vasculaire stoornissen, artrose, fibromyalgie, CVS, whiplash, lupus, enz.... Vanzelfsprekend is de relevante infraroodcamera hier niet voor bedoeld, noch hiertoe in staat, en gaat het hier dus opnieuw om wat niet anders kan worden omschreven dan oplichting. Zoals kon worden verwacht, besloot Mercola de waarschuwing van de FDA aan te vechten, want geld gaat voor hem blijkbaar boven de gezondheid van zijn klanten. Niettemin blijkt dat hij de camera inmiddels toch maar niet meer te koop aanbiedt. Want een webshop die offline wordt gehaald, brengt natuurlijk ook geen geld op.

In 2011 kreeg het bedrijf Milk Specialties Global ook een waarschuwing van de FDA, omdat de geproduceerde voedingssupplementen niet waren getest op veiligheid, puurheid, kracht en samenstelling. Eén van die producten draagt de naam van - surprise, surprise - Mercola, met name "Dr. Mercola Vitamin K2". Aldus blijkt dat Mercola zijn producten niet alleen onder valse voorwendsels verkoopt, maar ook helemaal niet bezorgd blijkt omtrent de betrouwbaarheid van zijn leveranciers. Ironisch dat hij de farmaceutische en voedingsindustrie beticht van de fraude en misleiding waar hij zich zelf schuldig aan maakt.

Bronnen

• http://rationalwiki.org/wiki/Joseph_Mercola
• http://www.quackwatch.org/11Ind/mercola.html